A civilizáció és a franciák

Előszó

Részlet a könyvből:

Az utóbbi ötven esztendő alatt nemcsak a régi államokban és nemzeteknél mutatkozott óriási kulturális fellendülés és előhaladás, de a kultura kezdett átszivárogni még Ázsiának és Afrikának a legelmaradottabb népeihez is. Van azonban Európának egy nemzete, amely ezzel az általános előhaladással lépést nem tartott.
Ez a nemzet a hajdani "grande nation", a francia nemzet. Nincsen Franciaországnak egyetlen közintézménye sem, a hol ez a visszafejlődés konstatálható ne lenne. A kulturális elmaradottság és a visszafejlődés látható nemcsak a francia vidéki városokban és a tartományokban, de magában Párisban, a "ville lumiére"-ben is.
A mennyire egy cikk keretében lehetséges, tegyük vizsgálat tárgyává főleg a legfontosabb állami és társadalmi közintézményeket.
Ha belépünk akár Párisban, akár a vidéken egy francia iskolába, legyen az elemi, közép- vagy felsőiskola, rögtön szemünkbe tűnik annak a legprimitivebb berendezése és felszerelése úgy oktatási, mint közegészségügyi szempontból. Ha társalgásba elegyedünk egy francia tanulóval, akinek már megvan a baccalauéat-ja (megfelel a mi érettségi bizonyítványunknak), meglep bennünket annak a teljes tájékozatlansága, mondhatni tudatlansága nemcsak a külföldi, de a francia dolgokban is. Sem történelmi, sem földrajzi, sem irodalmi témákról nem tudunk vele társalogni. Pedig Franciaországban nem sok tanuló szerzi meg a baccalaureátust; szinte eseményszámba megy, ha valaki tanulmányaiban eddig eljut s annak a neve, a ki erre a bizonyítványra szert tett, a francia lapokban ki van nyomtatva. Vissza