A Ferences Család Magyarországon

Előszó

Részlet:
Szent Ferencet nemcsak a ferences szerzetesek tekintik keresztény életük eszményének. Az o személye és élete olyan gazdag inspirációban, hogy az I. rend nem is képes egyedül felragyogtatni minden színét. Az egyházban a Szent Ferenc eszményét követő szerzetesi és világi keresztények különböző csoportjai alkotják a "ferences családot".
1206-ban bekövetkezett megtérése után Szent Ferenc a világi bűnbánók széleskörű mozgalmán belül keresi az evangéliumi tökéletességet. Az Úr megmutatja neki, "hogyan kezdje el a bűnbánattartást", majd hozzáteszi: "Utána egy kevés ideig még vártam; azután elhagytam a világot" (Végrendelet). Nem marad tehát otthon, hanem világi remeteként él. Két év múlva assisibeli polgárok csatlakoznak hozzá: "Példájára néhányan elkezdtek bűnbánatot tartani" (Három Társ legendája /3S/ 27). Még egy fukar pap, Szilveszter is mellészegődik, aki "félni kezdte Istent és bűnbánattartásba fogott saját házában" (3S 31). Mint sok más korabeli remete, Ferenc is városról-városra járva prédikál, megtérésre buzdítva a környék lakóit. Egyéniségének hatása nem marad el. Szinte elbűvöli hallgatóit. Személyében visszhangra talál a kortársak minden törekvése, tapogatózása az Evangélium felé. Egyre több testvért ad mellé az Úr. Amikor kérdezik, honnan jöttek, egészen természetesen válaszolják: "Bűnbánók vagyunk Assisiből" (Perugiai Anonymus 90). Közvetlen követőinek közösségét csak később nevezi el a Kisebb Testvérek Rendjének. Vissza