| Előszó | 5 |
| A magyar ősköltészet | 9 |
| Az egyházi és lovagi irodalom kora (1000-1400) | 11 |
| Történeti, társadalmi, műveltségi viszonyok | 11 |
| A szóbeli költészet | 13 |
| A krónikák | 15 |
| A latin nyelvű egyházi irodalom | 20 |
| A magyar nyelvű vallásos irodalom kezdetei | 23 |
| A magyar nyelvű világi irodalom | 28 |
| A huszitizmus és a reneszánsz első szakasza (1400-1526) | 31 |
| Történeti, társadalmi, műveltségi viszonyok | 31 |
| A huszita irodalom | 33 |
| A Hunyadiak korának humanizmusa | 37 |
| Janus Pannonius | 39 |
| A kolostori irodalom | 46 |
| A Jagello-kori humanizmus | 48 |
| A magyar nyelvű világi műköltészet | 49 |
| A reformáció és a reneszánsz második szakasza (1526-1602) | 53 |
| Történeti, társadalmi, műveltségi viszonyok | 53 |
| Humanista irodalmunk Mohács után | 55 |
| A XVI. századi énekmondóink | 61 |
| A reformáció irodalmának kibontatkozása | 67 |
| A reformáció irodalmának virágzása | 73 |
| Az egyházak irodalmi törekvései a XVI. század végén | 85 |
| A humanista irodalom a XVI. század végén | 86 |
| A széphistóriák | 90 |
| Balassi Bálint | 94 |
| A XVII. század irodalma (1602-1703) | 105 |
| Történeti, társadalmi, műveltségi viszonyok | 105 |
| A XVII. század elejének protestáns irodalma | 109 |
| A katolikus ellenreformáció irodalma | 114 |
| Műköltészet a század első felében | 118 |
| Zrínyi Miklós | 122 |
| A nemesi műköltészet a XVII. század második felében | 137 |
| A magyar puritánus mozgalom irodalma | 143 |
| A magyar próza fejlődése Erdélyben | 148 |
| A XVII. század kéziratos költészete | 153 |
| A XVIII. század irodalma a felvilágosodásig (1703-1772) | 163 |
| Történeti, társadalmi, műveltségi viszonyok | 163 |
| Rákóczi Ferenc mint író. A Rákóczi-szabadságharc költészete | 166 |
| Mikes Kelemen | 176 |
| A XVIII. század erdélyi prózairodalma | 182 |
| A XVIII. század énekköltészete | 185 |
| Műköltészet a XVIII. században | 190 |
| A dráma fejlődése | 193 |
| A magyar irodalomtörténetírás kezdetei | 195 |
| A felvilágosodás (1772-1825) | 199 |
| Történeti, társadalmi, műveltségi viszonyok | 199 |
| Bessenyei György | 206 |
| Régi és új szépirodalmi törekvések a 70-es években | 214 |
| A 80-as évek nemesi ellenállásának írói | 214 |
| Pálóczi Horváth Ádám és az énekköltés | 227 |
| A formaújítás | 228 |
| A felvilágosodás költői | 235 |
| Szentimentalizmus | 246 |
| Csokonai Vitéz Mihály | 252 |
| Csokonai költő-barátai | 267 |
| Kazinczy Ferenc és a nyelvújítás | 275 |
| Kazinczy "pesti triásza" | 288 |
| Tudományos és irodalmi kezdeményezések Erdélyben | 292 |
| Berzsenyi Dániel | 293 |
| Kisfaludy Sándor | 301 |
| Katona József | 304 |
| Reformkor (1825-1849) | 311 |
| Történeti, társadalmi, műveltségi viszonyok | 311 |
| Kisfaludy Károly | 320 |
| Kölcsey Ferenc | 328 |
| Széchenyi István | 345 |
| Vörösmarty Mihály | 348 |
| Lapok és folyóiratok | 369 |
| A kritika helyzete | 374 |
| Színház és drámairodalom | 381 |
| A regény és elbeszélés a reformkor irodalmában | 386 |
| A reformkor és szabadságharc politikai és elméleti irodalma | 407 |
| Kossuth Lajos | 410 |
| A reformkor és a szabadságharc költői | 414 |
| Petőfi Sándor | 424 |
| Könyvészet és irodalom | 459 |
| Időrendi áttekintés | 469 |
| Névmutató | 481 |