| Az olvasónak | 5 |
| Előszó az új kiadáshoz | 8 |
| A szavak bölcsőjénél (A hangutánzó szavak) | 10 |
| A hangfestő szavak birodalma | 15 |
| Kirándulás az őshazába (Finnugor szavaink) | 19 |
| Perzsa várás (Iráni jövevényszavaink) | 26 |
| A bölcsőtől a koporsóig (Török jövevényszavaink) | 31 |
| Királyok, papok, parasztok (Szláv jövevényszavaink) | 40 |
| Hoppmesterek, polgárok, gigerlik (Német jövevényszavaink) | 46 |
| Templom, iskola, kúria (Latin jövevényszavaink) | 52 |
| Piac, paraj, makaróni, málé (Francia, olasz és román jövevényszavaink) | 57 |
| Klub, meccs, hoki, hobbi, hifi (Angol jövevényszavaink) | 63 |
| "Szép nyelvbővítés..." (Egy és más a magyar nyelvújításról) | 70 |
| Hon, hős, hölgy (A régi nyelvből felújított szavaink) | 79 |
| Hullám, rengeteg, pongyola, poggyász (A népnyelvből merített szavak) | 86 |
| Főnök, titkárnő, cukrászda (Koholt képzőkkel alkotott szavak) | 94 |
| Gyár, gép, cikk - avagy Helmeczy, ki a szókat elmetszi | 101 |
| Csőr, rovar - és néhány más csodabogár | 105 |
| Minta, nemtő, popont (Tévedésből világrajött szavaink) | 109 |
| Öné, belörmész, gúrugrány ( Halva született szavak) | 115 |
| Pepita, Zrínyi, dobostorta, bikini (Tulajdonnévi eredetű szavaink) | 121 |
| Növel-nevel, nedű-nedv, vacak-vacok (Szóhasadással keletkezett szavaink) | 130 |
| Arszlán-oroszlán, deli-dalia, turbán-tulipán (A párhuzamos nyelvi átvételekről) | 137 |
| Csaj, csurglizik, hirig, hóhányó (A csibésznyelv szavai) | 145 |
| Mérföld, kintorna, fenerosszpora, tubarózsa (Népetimológiával keletkezett szavaink) | 150 |
| Banya, nünüke, patika (Téves elvonással keletkezett szavaink) | 158 |
| Csokréta, csupasz, citrancs, kuligán (Szóvegyüléssel világra jött szavaink) | 162 |
| Jámbor, némber, állat (Elhomályosult összetételek és képzések) | 167 |
| Kecskeláb, ökörszem, nyúlcipő, tótágas ("Képes" szavaink) | 173 |
| Nefelejcs, húsvét, vasút, mozi (Tükörszavaink) | 178 |
| Hordó, szüret, tokaji, mulat (Jelentéstapadással önállósult szavaink) | 184 |
| Találomra: mitugrász, haddelhadd, eszem-iszom (Szóvá dermedt mondatok) | 188 |
| Maszek, radar, tévé (Mozaikszók, betűszók) | 195 |
| Hány szó van a magyar nyelvben? | 200 |
| Melyik a tíz legszebb magyar szó? | 205 |
| A nyelvek szépségéről | 209 |
| Szó- és tárgymutató | 215 |
| Irodalom | 243 |