A skorpió öngyilkossága

Előszó

Részlet a könyvből:
Az éjjeli pávaszem nászrepülése.
Emlékezetes este volt: az éjjeli pávaszem-estének fogom mindig nevezni. Ki nem ismeri ezt a pompás lepkét, a legnagyobbak egyikét az európai éjjeli lepkék közül; gesztenyebarna bársonyba öltözve, fehér szőrméből való gallérral a nyaka körül? A szürke és barna színű, zegzugos szürke keresztcsíkokkal és ugyanilyen szegélyekkel ellátott szárnyak mindegyikének a közepén kerek folt van, egy nagy szem fekete szemgolyóval és eltérő színű szivárványhártyával, melyben fekete, fehér, gesztenyebarna és amarantvörös gyűrűk sorakoznak egymásra.
Nem kevésbé figyelemreméltó a zöldessárga hernyó, melynél a fekete szőrőkből álló sörénnyel koronázott szemölcsök csúcsába türkisz szinű gyöngy van berakva. Hatalmas barna bábját, melynek a vékonyabb végén sajátságos alakú kijárótölcsér van, rendesen öreg mandulafák lábánál találjuk a kéreghez tapadva. A hernyó ugyanis ennek a fának a leveleiből táplálkozik.
Laboratóriumom asztalán május 6-án a jelenlétemben bújik ki egy nőstény a bábtakarójából. A még nedves lepkét azonnal drótharang alá zárom, nincs, vele semmi különösebb tervem, csak éppen meg akarom figyelni, hogy mi lesz tovább. Este kilenc óra felé nagy csapkodást hallok az enyémmel szomszédos szobában. Kis Pali fiam, félig levetkőzve, mintha megbolondult volna, úgy ugrál és szaladgál, toporzékol és a székeket döntögeti. „Gyere hamar" kiált nekem „és nézd meg ezeket a lepkéket, olyan nagyok, mint a madarak! Az egész szobám teli van velük!" Vissza