A természettudomány új útjai

Előszó

A jelen kötet a Messenger-előadásokat foglalja magába, melyeket a cornelli egyetemen tartottam 1934. május-júniusa folyamán. A II. és a VIII. fejezet bővítés, a többi a sorozat tizenkét előadásának felel meg. Az előadások megtartásának egyik előfeltétele volt, hogy azok szövege közzététessék.
A táguló világegyetemről szóló kis könyv kivétel, a legújabb írói tevékenységem hat évre nyúlik vissza, amidőn a "Csillagok és atomok" (1927), "A fizikai világegyetem lényege" (1928) és a "Tudomány s a láthatatlan világ" (1929) nagyjában kimerítették mindazt, amit mondani szándékoztam. A tudományos írónak nehézséget okoznak saját, régebbi könyvei; új műve vagy meglehetősen különálló pótlásnak látszhatik, vagy pedig felületesen újra át kell vennie oly kiterjedt anyagot, melyet mégegyszer megírni nem óhajt. Minthogy a második lehetőségre nem éreztem hajlandóságot, elhatároztam, hogy a lehetőség szerint felhasználom mindazt, ami eszembe ötlött az utóbbi hat év folyamán. Ennek megfelelően a legkülönbözőbb témákról beszéltem Cornellben, magnak használva fel az 1929 óta tartott nagyszámú beszédet és előadást, melyeket megtoldottam más, figyelmemet felkeltett anyaggal. Az általános terv szerint, minden egyes előadásnak különálló kérdésről kellett szólnia, kivéve a két előadásra elosztott indeterminismus kérdését. A témák kiválasztása az egész sorozat bizonyos egyöntetűségét tette lehetővé, azonban arra nem törekedtem, hogy rendszeres bevezetést adjak a modern természettudományos gondolkodásba. Talán a legnagyobb hiány, hogy a relativitástan alapfogalmairól nem számolok be; nem bírtam magamat arra elhatározni, hogy újból tárgyaljam "A fizikai világegyetem lényegé"-nek I., II., VI., VII. fejezetében átvett anyagot és hogy módosítsam a szöveget, csupán a változtatás kedvéért. Vissza