| I. kötet | |
| Néhány sorban tízezer év | 9 |
| Ős-hősök | 10 |
| Okos paraszt, gyáva nagyúr, forradalmár fáraó | 17 |
| Ószövetség | 22 |
| Homérosz | 27 |
| Örök görög költők | 35 |
| Tűzlopás és tombolás | 43 |
| Görög kultúra - világkultúra | 52 |
| A római komédia | 56 |
| Fifika és filozófia | 60 |
| Római aranykor | 64 |
| Császárok árnya | 72 |
| Derűs hanyatlás | 76 |
| Humánum, hit, himnuszok s halál | 80 |
| Sötét korok krónikái | 86 |
| Ahol zsarnokság van (Prokopiosz) | 91 |
| Nem szólal meg az Olifant (Roland-dal) | 94 |
| Vad germánok | 97 |
| Az érett középkor | 101 |
| Dante | 109 |
| Spanyol, arab, latin, francia | 114 |
| Újjászületés, új élet | 118 |
| Chaucer | 124 |
| Főúr és vándordiák | 129 |
| Pannónai fia | 132 |
| A gondolat hősei | 134 |
| Francia csillagok | 142 |
| Késő reneszánsz Itáliában | 148 |
| Camoes | 154 |
| A kora-világirodalom kora | 156 |
| Spanyol arany(kor) | 161 |
| A színpadrázó (Shakespeare) | 174 |
| Milton, a csodálatra méltó | 192 |
| A német lét dialektikája | 195 |
| A Napkirály fénye s árnyai | 199 |
| Moliére | 208 |
| Jansen gyermekei | 213 |
| Megszólal az Újvilág - avagy újból egy apáca | 216 |
| Tűz(vész) és viz(elet) | 218 |
| Holberg papa | 221 |
| Új tudomány (Vico) | 224 |
| Három francia jogász | 227 |
| Voltaire avagy az optimizmus | 229 |
| Manon - meg Mikes | 234 |
| A francia forradalom felé | 237 |
| Olasz komédiások | 243 |
| Kísérletek, kísértések, kísértetek | 248 |
| A talált gyermek kincset talált (Fielding) | 254 |
| A másik lehetőség (Sterne) | 261 |
| Lessing | 265 |
| Fölfedezik a múltat és a népet | 270 |
| Strum und Drang | 277 |
| Goethe | 279 |
| Schiller | 287 |
| Klasszikusok: Klopstock, Hölderlin, Berzsenyi | 289 |
| Nem látni a fától az erdőt! | 293 |
| Az ellentétek élete (Kleist) | 302 |
| Ördög-pokol, tavak és tengerek | 305 |
| Végletek | 309 |
| A széttagolt Itáliában | 313 |
| Stendhal | 318 |
| Hófehérke és a népiesség | 322 |
| Byron | 324 |
| Airel meg a minőség forradalma | 326 |
| Romantika és liberalizmus | 331 |
| Heine | 335 |
| A. E. I. O. U. | 340 |
| Ez is, az is leszerepel | 347 |
| Milyen is a magyar? (Lenau) | 351 |
| Balzac Komédiája | 353 |
| Francia romantika | 358 |
| Sajnos, Hugo | 365 |
| Az irodalomalapító (Puskin) | 369 |
| Nép, nyelv, nemzet | 374 |
| Búcsú a romantikától | 382 |
| Észak fényei | 387 |
| Hattyú költő (Andersen) | 393 |
| Orosz Homérosz (Gogol) | 396 |
| Fenyegető s fölemelő természetek | 401 |
| Dickensi remények | 406 |
| Kelta óriás, ki félig szörnyeteg (Thackeray) | 408 |
| Angol hölgyek | 413 |
| Három betű (Poe) | 421 |
| A forradalom hangjai | 423 |
| Oroszországot, ész, nem érted | 427 |
| Oblomovtól Bazarovig | 430 |
| Imé: a Rossz (Baudelaire) | 435 |
| És a többi? | 440 |
| Döngj dob! (Whitman) | 445 |
| II. kötet | |
| Viktória-kor | 455 |
| Egy-tömb ember (Tolsztoj) | 463 |
| A szörnyeteg (Dosztojevszkij) | 467 |
| A szenvtelenség mestere (Flaubert) | 472 |
| Elbeszélők | 477 |
| Mark Twain | 480 |
| Komolyan, sőt komoran (Ibsen) | 482 |
| Egy cseléd fia (Strindberg) | 485 |
| Eltűnnek a csodás tájak (Csehov) | 487 |
| Hazafias realizmus | 491 |
| Ifjúsági irodalom | 502 |
| Német nagyrealizmus | 508 |
| Német naturalizmus | 518 |
| Végszavak (Meredith stb.) | 522 |
| Franciák realista regényciklusai | 530 |
| Lengyel századforduló | 539 |
| Gorkij | 548 |
| Shaw | 552 |
| Proust | 555 |
| Ír írók | 558 |
| A Mann fivérek | 565 |
| A tegnap bécsi világa | 569 |
| Rilke | 578 |
| Trakl | 581 |
| Kafka és Kákánia | 583 |
| Krúdy | 591 |
| Vén Franciaország (Martin du Grand) | 593 |
| Két polgárbotránkozó (Gide, Cocteau) | 596 |
| Az olasz szív szövevényei | 602 |
| Hitek és hidak (A Balkánon) | 612 |
| Lengyel, szlovák és cseh írók | 630 |
| A vallás (újból) átlép a határokon (Claudetól Böllig) | 641 |
| A modern költészet útjai | 655 |
| Ki őrült, ki öngyilkos, ki pedig optimista (Amerikai költők) | 660 |
| Tizenhétben és utána | 669 |
| Orosz írók műve és sorsa | 674 |
| Feltűnik a modern dráma | 690 |
| O'Casey, O'Neill | 694 |
| A magyar-osztrák-német Horvát | 697 |
| Brecht | 700 |
| Mi volt (van, lesz) az avantgárddal? | 704 |
| Tankok fölé emelkedve (angol regények a 20. században) | 709 |
| Nagy ország kései realizmusa (USA) | 722 |
| A német értelmiség belső küzdelmei | 740 |
| A honvédő háború könyvei | 749 |
| Szembenézni a semmivel (Francia regények) | 754 |
| Camus | 763 |
| Fagyos korban (Osztrákok) | 765 |
| Hit, tudomány, siker (Angol próza) | 775 |
| Más hangok, mágusok (Amerikai próza) | 788 |
| Grass, Wolf, Weiss stb. | 801 |
| Spanyol nyelven | 811 |
| Amit az író tudhat (Latin-amerikai próza) | 824 |
| Végül: három költő (Neruda, Guillén, Paz) | 836 |
| Szerepek portugálul | 839 |
| A lázadás és meghökkenés irodalma(i) | 843 |
| Éjszakai utazás a regény mélyére (Calvino, Eco) | 850 |
| Mi is az a posztmodern? | 854 |
| Költői kísérletek | 858 |
| A jövő zenéje (Afrika) | 860 |
| A szerző mentsége | 867 |
| Irodalomjegyzék | 869 |
| Névmutató | 882 |