Rotkäppchen und der böse Wolf

Előszó

Tommy Beresford zog iro Vorraum seiner Wohnung den Mantel aus und hángte ihn langsam und umstandlich auf. Sein Hut kam mit derselben Sorgfalt auf den Haken daneben. Er straffte die Schultern, legte sem Gesicht entschlossen in lachelnde Faken und ging ins Wohnzimmer, wo seine Frau safi und eine Soldatenkappe aus KKakiwolle strickte. Es war im Frühling 1940. Mrs. Beresford blickte kurz zu ihm auf und strickte dann mit rasender Schnelligkeit weiter. Nach ein, zwei Mimiten fragte sie: «Was Neues im Abendblatt?* Tommy sagte: « Hurrá, hurrá, der Blitzkrieg kommt! In Frankreich sdeht's übel a-us.» «Ein behaglicher Aufenthaltaort ist die Welt augenblickiich wirklich nicht*, meinte Nickel. Es entstand eine lángere Pause. Dann sagte Tommy: «Na, warum fragst du denn nicht? Sei doch nicht so verdammt taktvoll.» «Hast recht», gab Nickel zu, «betcmter Takt ist gráfílich aufreizend. Aber wenn ich frage, reizt es dich auch. Aufíerdem brauche ich wirklich nicht zu fragén; es guckt dir schon aus allén Knopflöchern, was los ist.» «So? Seh' ich aus wie ein Unglücksrabe?* «Nein, mein Schaiz», sagte Nickel, «aber du hast ein Lácheln aufgesteckt, das einfach herzzerreiSend ist.» Tommy grinste. «Wirklich so schlimm?» «Noch schlimmer! Na, alsó los, heraus damit! Nichts zu machen?» «Nichts zu machen. Nirgends Vervvendung für mich. Ich kann dir sagen, Nickel, es ist ein scheufiliches Gefühl, wenn man mit sechsundvierzig Jahren behandelt wird wie ein Tapergreis. Bei der Landarmee, bei der Marine, bei der R. A. F., im Auswartigen Amt, überalldie gleiche Antwort: zu alt.» «Mir geht's genauso», erwiderte Nickel. «Leute in meinem Altér kann man zur Krankenpflege nicht mehr brauchen. Auch für andres nicht. Lieber holen sie sich so ein Ganschen, das weder eine Wunde gesehen noch jemals einen Arztkittel sterilisiert hat. Als hatte ich nicht von 1914 bis 1918 in der chir- Vissza