Álomszigetek

Előszó

Mit nevezünk álomszigetnek? A legtöbbünknek egy trópusi korallzátony ötlik az eszébe: fehér homokos part, hűs szellőben imbolygó pálmafák és a kék legcsodálatosabb árnyalataiban pompázó, kristálytiszta vizű tenger, amerre csak a szem ellát...
Az álomszigetről mint olyanról mindannyiunkban különböző elképzelések élnek, ahogy az ókori görögök és a vikingek is teljesen mást értettek ez alatt. A legtöbbünknek elsőre eszébe jutó korallzátonyok csupán nemrégiben váltak hallatlanul népszerűvé. A sós víz és a friss levegő jótékony hatását a 19. században ismerte fel az orvostudomány, a napozás pedig az 1920-as években vált divattá, miután Coco Chanel csokibarnára sült egy dél-franciaországi nyaralás alkalmával.
A második világháborúban amerikai katonák sokasága volt kénytelen megismerkedni a Csendes-óceán déli medencéjében fekvő atollok valamelyikével. James A. Mitchener 1946-os Tales of the South Pacific („Mesél a Dél-Csendes-óceán") című, a szerző személyes tapasztalataiból táplálkozó regényéből a nagy hollywoodi álomgyárban kasszasikert hozó musical is készült - a South Pacific (magyarul: „Szerelem és háború") -, 1958-ban. A repülés élménye ugyancsak ebben az időszakban vált elérhetővé nagy néptömegek számára. Mauritius, Áruba vagy a Seychelle-szigetek, amelyek lakói korábban nehezen megtermelt javaikat próbálták pénzzé tenni, hirtelen azzal szembesültek, hogy az egész világ vevő természeti kincseikre: a ragyogó napsütésre és a puha homokra.
Akár a Csendes-óceánon járunk, akár a messzi északon, a szigetekben mindenütt van valami „földöntúli". A parton állva különös, bizsergető érzés fogja el az embert: a külvilágot jelentő szárazföld, ha nincs is túl messze, mégis távolinak tűnik. Ré-sziget lakói csak Le Continentként emlegetik a francia szárazföldet, amely pedig a sziget egész északi partjáról jól látható - mintha semmi közük nem is lenne hozzá, és ezt a legkevésbé sem bánnák. Martha's Vineyardon és Nantucketben, e két piciny szigeten is csak Amerikaként beszélnek az anyaországról - a "nem mi, hanem ők" távolságtartásával... Vissza