| Előszó | 11 |
| Az atom belép az ember életébe | 13 |
| Az atom belsejének hirnökei | 13 |
| Nem minden atom egyforma, még ha ugyanazon elemhez tartozik is | 18 |
| A másodperc ezredrészei és az évek milliárdjai | 20 |
| Az újkor alkimistái | 21 |
| Atomtüzérség | 24 |
| Az urán hasadása és a magreaktor | 34 |
| Az olasz navigátor elérte az Újvilágot | 36 |
| Mi történeik a sugárzással, ha anyagon halad keresztül? | 39 |
| Radioaktív anyagok és előállítási lehetőségeik | 51 |
| A láthatatlan láthatóvá válik | 55 |
| Ionizáció és a radioaktivitás mérése | 56 |
| Ionizációs kamrák | 57 |
| Geiger-Müller-számlálók | 59 |
| Detektor a karóránk üvege alatt | 59 |
| Szcintillációs detektorok | 59 |
| A detektor egyedül nem elegendő | 67 |
| Nukleáris beütésszám-átlagmérő és spektrométer | 67 |
| A fényérzékeny anyagok és a sugárzás | 69 |
| Radiográfiai módszerek | 69 |
| Végül röviden a neutronok detektálásáról | 69 |
| A megvesztegethetetlen detektívek | 72 |
| Nyomszennyezések és az aktivációs analízis | 73 |
| Az aktivációs analízis elve | 74 |
| A vizsgált minta aktiválása | 75 |
| A minták szállítása az aktiválás után és a radioaktivitás mérése | 77 |
| A minták kémiai feldolgozása | 77 |
| Irány - az égitestek | 83 |
| A Hold "egy része" csehszlovák és magyar kutatók kezében | 85 |
| Emberi nyomok mindenütt | 88 |
| Gyilkosságért életfogytiglani börtön | 90 |
| A nagybácsi haja és hét lány meggyilkolása | 90 |
| Gyilkosság áldozata volt-e Napóleon? | 91 |
| Fény derül az igazságra... | 94 |
| A gyilkost a környezetszennyező anyagok azonosítják | 95 |
| Aktivációs elemzés a Kennedy-gyilkosság kivizsgálásában | 96 |
| Egy merénylő azonosítása | 97 |
| Hajsza a whiskyhamisítók után | 99 |
| Az aktivációs analízis és az ujjlenyomatok | 100 |
| Kábítószerek és festmények eredetének meghatározása | 100 |
| Ezeréves titkok feltárása | 101 |
| Háromezer vérminta elemzése naponta | 105 |
| Kutatópálcás ember helyett neutronok | 113 |
| A neutron "véletlen" felfedezése | 113 |
| A nedvességmérés elve - neutronsugaras nedvességmérők | 115 |
| Neutronsugaras nedvességmérők alkalmazása | 116 |
| Új kőolajtelepek felkutatása | 120 |
| Miért válik "láthatóvá" a bór a neutronok "fényében"? | 121 |
| Az atomreaktor mint analizátor | 123 |
| Rutherford kiísérleteitől a holdfelszín elemzéséig | 126 |
| Az alfa-részecskék szóródása és az új, távlati analitikai módszer | 127 |
| Vegyelemző robot vizsgálja a Hold felszínét | 127 |
| A Mars emberközelben | 132 |
| A béta-sugárzás leleplezi az élelmiszer-hamisítókat | 135 |
| A béta-részecskék és azok visszaszóródása | 135 |
| A béta-sugárzás visszaszóródásán alapuló analízis | 136 |
| A béta-sugarak visszaszóródása és a DDT befolyása a madarak szaporodására | 140 |
| Szénhidrogének elemzése béta-sugárabszorpció alapján | 142 |
| Hidrogén-, nedvesség-és hamutartalom meghatározása a gamma-sugárzás abszorpciója alapján | 142 |
| A hamutartalom meghatározása szén elégetése nélkül | 145 |
| Drága röntgenkészülékek helyett olcsó radionuklidok | 145 |
| Melyik az eredeti? | 149 |
| A röntgenfluoreszcencia-sugárzás keletkezése | 149 |
| Az elemző berendezések és műszerek | 150 |
| A periódusos rendszer egyéb elemeinek meghatározása | 150 |
| Lunohod - a vándorló nukleáris analizátor | 151 |
| A műtárgyak hamisítói ellen | 156 |
| A környezet védelmében | 158 |
| Az orvostudományban is | 161 |
| A rediotermolumineszcencia és hacilari hamisítványok | 162 |
| Mi a radiotermolumineszcencia? | 162 |
| A 66 lelet közül 48 hamisítvány | 164 |
| A Kolumbusz előtti kultúra hamis "leletei is leleplezhetők | 165 |
| A balsikerekből született indikátormódszer | 166 |
| Az indikátormódszer a tudományban és a technikában | 168 |
| Meghatározható-e az emberi testben levő vér és víz mennyisége? | 169 |
| Elemzés radioaktív reagensekkel | 171 |
| Korábbi elemzési módszerek tökéletesítése, új módszerek bevezetése | 172 |
| A kagyló elárulja az őstenger hőmérsékletét | 174 |
| A természetes radioaktivitás is bekapcsolódik a nyomozásba | 176 |
| A természetes radioaktivitás mérésén alapuló elemzési módszerek | 176 |
| A kálium a környezetben | 178 |
| A kálium szerepe az aranytelepek felkutatásában | 183 |
| Feltárjuk a folygók titkait is | 185 |
| A rádiumemanációtól az emanációs és a dekriptonációs módszerig | 190 |
| Új radioaktív elem: a radon | 190 |
| Az emanációs módszer | 191 |
| Emanációs képesség | 191 |
| Az emanációs módszer technikája | 191 |
| Az emanációs módszer felhasználása | 192 |
| Radioaktív kriponátok - új kutatási és elemzési eszköz | 194 |
| Radioaktív kriponátok az időjárás előrejelzésében | 196 |
| Radioaktív kriponátok segítségével a bolygók légkörények összetételét is meghatározhatjuk | 196 |
| Milyen idős az inka törzsfőnök saruja? | 200 |
| Hogyan keletkezik a természetben a radioaktív szén? | 201 |
| Hogyan jut a 14C a növényekbe? | 201 |
| A radiokarbon-óra | 201 |
| A radioaktivitás mérhetőségének határán | 203 |
| Fák életkorának meghatározása | 204 |
| Régészeti leletek korának meghatározása | 204 |
| A hollandoknak nem kell aggódniuk | 209 |
| Az atomóra mint döntőbíró a történészek vitájában | 210 |
| Az ember tevékenysége és a radiokarbon-óra | 210 |
| A tunguzkai meteorit rejtélye és a radiokarbon-módszer | 211 |
| Évmilliárdokban számolunk | 211 |
| Hány évesek a világmindenséget alkotó anyag atomjai? | 211 |
| Az ólom is méri az időt | 212 |
| A természet leglassúbb órája | 214 |
| Spontán maghasadás és a Föld kérgének kora | 215 |
| A Naprendszer keletkezése | 215 |
| Összefoglalás, avagy: a fejlődés nem áll meg | 218 |
| Néhány szó a szerzőről | 222 |
| Irodalomjegyzék | 224 |
| Lexikon | 225 |
| Névmutató | 237 |
| Tárgymutató | 239 |