| Előszó | 5 |
| Gyermekkor, tanulóévek, pályakezdés - 1881-1906 | |
| Gyermekkor, diákévek - 1881-1899 | 11 |
| Zeneakadémiai tanulmányok. Első sikerek - 1899-1903 | 19 |
| Wagner és Strauss nyomdokain | 26 |
| Búcsú a Zeneakadémiától. A hazafiúi öntudat ébredése. Kossuth-szimfónia 1903-1904 | 38 |
| Párizsi verseny, 1905. | 50 |
| Spanyolország, Portugália, (hangversenykörút Vecsey Ferenccel), 1906 | 57 |
| Az emberi és művészi kiformálódás időszaka - 1906-1919 | |
| A népzene felfedezése - 1905-1906 | 77 |
| Zeneakadémiai tanári kinevezés - Erdélyi gyűjtőút - Gondolatok az életről - I. szvit - 1907-1909 | 88 |
| Első ismeretség a román és szlovák népzenével - 1909-1911 | 107 |
| Új zeneszerzői stílus, a közönség értetlensége (Az U.M.Z.E. - Visszavonulás) - 1909-1917 | 112 |
| Újabb tájékozódás az európai zenében. Liszt felfedezése - 1909-1911 | 122 |
| Újabb gyűjtőútak. Arab gyűjtés. Első tudományos kiadványok - 1913-1917 | 130 |
| Az első világháború kitörése - 1914 | 151 |
| Zeneszerzői sikerek - A fából faragott királyfi és A kékszakállú herceg vára első előadása - 1917-1918 | 155 |
| A Tanácsköztársaság - A csodálatos mandarin - 1919 | 179 |
| A világhír útján - 1920-1940 | |
| Ellenforradalom, vesztett háború, soviniszta rágalmak - Népzenéről, zeneszerzésről - 1920-1921 | 185 |
| Erdélyi hangversenykörút - 1922 | 212 |
| Újabb nagy művek, növekvő külföldi sikerek. Tudományos kiadványok - 1922-1927 | 220 |
| Hagversenykörút az Északamerikai Egyesült Államokban és a Szovjetunióban - 1927-1929 | 235 |
| Hazai értetlenség, külföldi siker - 1930 | 248 |
| A Cantata Profana - 1930 | 250 |
| Az emberi kultúra szolgálatában. Genfi tanácskozások - 1931 | 260 |
| Művek és sorsuk - 1931-1935 | 267 |
| Újból Liszt Ferencről - Székfoglaló előadás a Magyar Tudományos Akadémián - 1936 | 271 |
| Törökország gyűjtőúton - 1936 | 279 |
| Népzenéről, zenekultúráról, zeneszerzésről (Tudományos írásokból) | |
| Mi a népzene? | 294 |
| A népzenei gyűjtés módszeréről | 297 |
| Összehasonlító népzenekutatás | 303 |
| Parasztzene - népies műzene - magyar műzene | 314 |
| A parasztzene jelentősége az új magyar zenében | 323 |
| Gépzene a zenekultúra | 338 |
| Utolsó évek Európában - 1937-1940 | |
| A tudomány érvei a faji gyűlölködés ellen | 346 |
| A szlovák népdalgyűjtés sorsa | 356 |
| Néhány nagy mű. A háború fenyegető veszélye - 1937-1938 | 363 |
| Az Anschluss után - 1938 | 378 |
| El kell hagyni Európát! - Édesanyja halála - Tájékozódó hangversenykörút az Egyesült Államokban - 1939-1940 | 389 |
| Búcsú Magyarországtól | 397 |
| Emigrációban - 1940-1945 | |
| Nehéz évek - 1940-1943 | |
| Megérkezés Amerikába - Napi gondok | 405 |
| Egyetemi megbízások - A jugoszláv népzenei gyűjtemény | 411 |
| Betegség, súlyosbodó gondok | 421 |
| Gyógyulás reménye, baráti segítség - Utolsó nagy művek - 1943-1945 | 427 |
| Bartók a kortársak emlékeiben | 441 |
| Függelék | |
| Jegyzetek | 475 |
| A kötetben előforduló fontosabb nevekről | 494 |
| A szemelvények forrásjegyzéke | 520 |
| Bartók Béla műveinek jegyzéke | 532 |