BBC History 2011. július

Előszó

Utánanéztem néhány lexikonban, miként közelítik meg a "történelem" fogalmát. Gyakorlatilag ahány kiadvány, annyi megfogalmazás. Az eredeti görög szó, az "isztória" jelentése - "vizsgálódás" vagy "a megszerzett tudás vizsgálata" - aligha visz közelebb az értelmezéshez; a leggyakoribb meghatározás a fogalmat a "múlthoz" köti. Nos, a múlt határának a megjelölése meglehetősen szubjektív. A magam számára valamikor - egoista módon - a születési dátumom körül húztam meg a választóvonalat, azután lassan az idő gondoskodott arról, hogy ez tarthatatlan legyen, s a történelemhatára egyre közelebb kerüljön az aktuális naptári évhez.
Ötven évvel ezelőtti eseményekről és folyamatokról - az amerikai polgárjogi mozgalom végső ütközeteiről - olvashatnak cikkeket ebben a számunkban. Olvasóinknak bizonyára nem kis része élt már akkor, sőt föltehetően sokan a mindennapok eseményeiként élték át a történteket. Nemcsak nekik, a fiatalabbaknak is javaslom: érdemes egy gondolat erejéig megszakítaniuk az idő folyamát. Hozzásegíthet a változások iramának érzékeléséhez - ezzel pedig saját korunk ritmusának megértéséhez. Szinte fölfoghatatlan, hogy amikor Barack Obama született - éppen ötven évvel ezelőtt -, Amerika több déli államában szegregációs törvények voltak érvényben. Érdemes belegondolni abba, hogy milyen mélyreható változások mehettek végbe az amerikai társadalomban, ha a szavazópolgárok alig negyven évvel a fekete polgárjogi mozgalmak csúcspontja után színes bőrű elnököt választanak! Számomra talán ebben a tényben mérhető le a legszembetűnőbben a változás. Mert tudjuk: a politikatörténet, a gazdasági növekedés, a műszaki-tudományos fejlődés változási ütemét, a tömegkultúra átalakulásának folyamatát rendszerint időben messze-messze lemaradva követik a közgondolkodás, a társadalmi beidegződések, a morális sztenderdek változásai. És Obamát ez utóbbiak juttatták röpke évtizedek alatt az autóbuszok színeseknek kijelölt hátsó ülésétől az Ovális Szoba karosszékébe. A két dátum között eltelt idő mi más volna, mint történelmi kor a javából?! Vissza