Amerika

Előszó

Amerika körülbelül négy évszázad előtt emelkedett ki a homályból a történelembe. Legutolsónak tant föl a nagy nemzetek közül, mégis sok tekintetben a legérdekesebb. Érdekes, mert, történelme magába foglal ja a faj történetét, képet ad társadalmi, gazdasági és politikai intézményeinek fejlődéséről. Érdekes, mert azok a nagy történelmi erők és tényezők alakították ki, amelyek a modern világot gyúrták: imperializmus, nacionalizmus, bevándorlás, indusztrializmus, tudomány, vallás. demokrácia és szabadság; és mert ezeknek az erőknek hatása a társadalomra sokkal világosabban mutatkozik meg Amerika történetében, mint más nemzetekében. Érdekes, mert fiatalsága ellenére is ma a legrégibb köztársaság, a legrégibb demokrácia és mert a világnak legrégibb írott alkotmánya irányítja az életét. Érdekes, mert népe a legrégibb idők óta tudatában volt a maga különleges rendeltetésének, mert erre alapította az emberi faj reményeit és törekvéseit és mert sikerült megfelelnie ennek a rendeltetésnek vagy igazolni azokat a reménykedéseket.
Amerika története annak a története, hogyan hat egy régi kultúra a vad környezetre. Amerika átugrotta a történelem első hatezer évét s hirtelenül éretten jelent meg a történelem színpadán, mert az első települők nem kezdetleges, hanem kultúremberek voltak és egy több százados kultúrát ültettek át ide. Azért az Újvilág mégse csupán nyúlványa volt az Óvilágnak. Az volt, aminek első települői számították s alapító atyái tervezték - valami új a történelemben. Mert a le nem győzött vadon, amely az Atlanti óceántól a csillogó Csendes óceánig szembenállott az előfutárral, mélységesen módosította az öröklött intézményeket, a népek és fajok keveredése pedig módosította az öröklött kultúrákat. Amerika lett a legbecsvágyóbb kísérlet a népek egybeolvasztásában, a vallási türelmességben, társadalmi egyenlőségben, gazdasági lehetőségek kihasználásában és politikai demokráciában. Vissza

Fülszöveg

Alig négy évszázaddal ezelőtt lépett elő Amerika a történelem homályából és ez a küzdelmes, egyre feljebbívelő út bizonysága az amerikai nép történelmi erejének, s a demokrácia egybekovácsoló ellenállhatatlan hatalmának.
Van-e izgalmasabb regény az amerikai történelemnél?
Az Európából kiüldözött kicsiny telepes csoportok leszármazottjai új hazát, új világot teremtettek. A függetlenségi nyilatkozat, az emberi jogok első manifesztuma, nemcsak politikai hitvallása Jefferson nemzedékének, hanem gyakorlati alkotmánya is.
Van-e valami különleges titka Amerika gazdagságának, egyre gyarapodó hatalmának? Más törvények alakították-e gazdagságát, társadalmát, mint a mienkét? Ezekre a kérdésekre Nevins és Commager nemmel válaszol. Ugyanazok az anyagi szellemi erők és irányok alakították Amerika világát, mint az európai népekét. Titka pedig nyiltan kiolvasható e könyvből, - Amerika népszerű és mégis tudományos történelméből - titka: a demokrácia.
A kapitalizmus túlhajtott hatalmával szemben, az Egyesült Államok népei a függetlenségi nyilatkozat hitvallásából erősítették meg önmagukat a küzdelemre, a győzelemre. Vissza