Japán és a japánok

Előszó

Nincs még egy ország, mely iránt akkora érdeklődés mutatkoznék napjainkban, mint Japán iránt. Távolsága mellett is nyugati utazók ezrei keresik fel évente, könyvek és czikkek százai szólnak róla, s képzőművészetük igaz és hamisított alkotásait a nyugati városok kiállításai és boltjai versenyezve árusítják. Egy szóval Japán divatba jött. Ennek okát lehetetlen csak egy szerencsésen folytatott háborúnak, illetve annak tulajdonítani, hogy Japán számottevő nagyhatalommá lett, hanem a miénktől minden tekintetben élesen különböző, némely szempontból értékesebb czivilizácziójuk vonzó erejében, kedves bizarrságban kell keresnünk. E czivilizáczió oly érzelembeli kincseket, szellemi értékeket tartalmaz, melyeknek hatása alól senki sem tud szabadulni.
Kelet földjét és népeit a nyugatiak szemében mindig valami varázslatos köd fátyolozta be, a miben természetesen nagyobb része volt a képzelő erőnek, mint a tényleges megismerésnek. De Japán e mellett mint hatalmas gazdasági és kulturális tényező is számot tart érdeklődésünkre. Az a fejlődés pedig, a mit az utóbbi fél század alatt tett, s melyhez hasonlót alig mutat fel a világtörténelem, csodálatunkat épúgy megérdemli, mint elismerésünket. Közel háromezer esztendős történeti mult megszentelt és gondosan őrzött hagyományai, a hindu forrásból is táplált ősrégi kínai kultura szomszédsága, az előnyös földrajzi fekvés, a nemzet egy fajhoz tartozása, s ennek a fajnak csodálatos erényei és képességei megmagyarázzák nekünk Japán kápráztatóan gyors fejlődését. Vissza