| Előszó | 9 |
| A szerző előszava | 11 |
| Lépten-nyomon műanyag | 13 |
| Amit már természetesnek tartunk | 13 |
| .... és ami meglepő | 13 |
| A műanyag első nemzedéke | 22 |
| Elefántcsont helyett? | 22 |
| A celluloid. Két előfutár: a sellak és a guttapercsa. A cellulóz és a cellulóz-nitrát/Az idő pénz | 27 |
| Nitrolakk, nitrozománc, lakkgyapot/Nem minden elavult, ami régi | 27 |
| Pótanyagok olcsóbb anyagok nemesítésével | 36 |
| Az első műbőrök. A linóleum. A valkánfíber. A műszaru/Az első műselyem | 46 |
| A selyem és a nitroselyem/Újabbak követik az elsőt | 48 |
| A rézműselyem. A viszkózselyem és a vágott szál/Azonos anyagból különböző termékek | 51 |
| A viszkózfólia és -szivacs. Fólia és film/Éghetetlen celluloid? | 60 |
| A cellulóz-acetát. Nincs éghetetlen műanyag. Vegyiszálak fehérjékből. A cellulóz-aceto-butirát és a cellulóz-propionát | |
| Műanyagok természetesen eredetű anyagokból | 71 |
| A természetes alapú műanyagok. Szerves és szervetlen vegyületek | |
| A műanyagipar alappillérei: a kémia és a szerves vegyipar | 73 |
| Feltételezésből bizonyosság | 73 |
| A Dalton-féle atomelmélet/A valóság modellje | 80 |
| Az atomokról/Néhány a százötből | 81 |
| Az elemekről/Parányokból tömecsek | 83 |
| Molekulák, vegyületek. Telített és telítetlen szénhidrogének/Miért cseppfolyós a víz? | 86 |
| A másodlagos kötőerők/Sok kicsi sokra megy | 97 |
| Néhány összefüggés a nyílt szénláncú, telített szénhidrogének lánchosszúsága és tulajdonságai között/Folytatjuk a felsorolást | 98 |
| Folytatjuk a felsorolást | 98 |
| Az első mesterséges színezékek/Nem minden színes anyag festék | 99 |
| Új iparág születik: a szerves vegyipar | 100 |
| Színezékek, gyógyszerek, műanyagok gyártása/Tudományos eredmények az utókor számára | 116 |
| A műanyagok második nemzedéke | 118 |
| Az első szintetikus műanyag | 118 |
| Sokféle termék kétféle anyagból | 125 |
| A fenoplasztok. A polikondenzáció. A hőre keményedő műanyagok | |
| Jobb, mint az eredeti | 128 |
| Az ioncserélő gyanták | |
| Az elsőt ismét újabbak követik | 135 |
| Az aminoplasztok. Az alkidgyanták | |
| Óriásmolekulák és óriásmolekulájú anyagok | 146 |
| Félezer éves előzmények | 146 |
| A kaucsuk, a latex, a gumi és a keménygumi | |
| Van már motor, de valami még hiányzik | 148 |
| Kisiparból nagyipar | 157 |
| A gyakorlat megelőzi a tudományt | 162 |
| A kaucsuk-szénhidrogén az izoprén polimerje | |
| Óriások a törpék birodalmában | 167 |
| Kismolekulájú és óriásmolekulájú anyagok | |
| Óriásmolekulájú anyagok kismolekulájú vegyületekből | 181 |
| A monomerek. A polimerizálás. A polimerek | |
| Az alapelv egyszerű, a valóság bonyolult | 191 |
| Kisebb-nagyobb óriások | 194 |
| A polimerizációfok és az átlagos polimerizációfok | |
| Közös vonások a változatos sokféleségben | 196 |
| A láncmolekulájú óriásmolekulájú anyagok | |
| Nem csak a hegyikristály kristályos | 198 |
| Az amorf anyag sem alaktalan | 199 |
| Állapotváltozások, de nem halmazállapot-változások | 200 |
| Az üvegszerű, a nagyrugalmas és a képlékeny állapot. A viszkózus folyás | |
| Még egy közös vonás | 211 |
| A láncmolekulájú polimerek oldhatóságáról | |
| Csak törpék és óriások léteznek? | 211 |
| Az oligomerek | |
| Hasonlóságok és különbségek | 212 |
| A hőre lágyuló és a hőre keményedő műanyagok | |
| Látszólagos ellentmondás és elhamarkodott következtetés | 214 |
| Szupermolekulák. Hőre lágyuló és hőre keményedő, polimerizációs és polikondenzációs műanyagok | |
| Láncok többféle láncszemmel | 220 |
| A homopolimerek, a kopolimerek és a kopolimerizálás | |
| Nem minden mesterséges anyag műanyag | 224 |
| Mi a műanyag? | |
| És a vegyiszálak? És a szintetikus kaucsukok? | 226 |
| Öregszenek a műanyagok? | 227 |
| A hőstabilitás és a fénystabilitás | |
| Méretre szabott anyagok | 228 |
| A műanyagalkalmazások előnyei és korlátai | |
| A műanyagok harmadik nemzedéke | 235 |
| Tudomány és ipar | 235 |
| Az első polimerizációs műanyagok. A PVAC, a PVAL, a PVFM, a PVB és a PMMA | |
| Egy örökifjú műanyag | 237 |
| A PVC. Az emulziós és a szuszpenczós polimerizálás | |
| Fehér porból készült sokféle termék | 246 |
| A kemény és a lágy PVC. A hengerszék, a kalander és az extruder. Pasztafeldolgozás | |
| A kiterjedt rokonság | 255 |
| A vinil-klorid kopolimerjei. Az ütésálló és a hőálló PVC. A PVDC | |
| A víz olcsó, a környezetet nem szennyezi, nem mérgez, nem ég | 256 |
| A műanyagdiszperziók | |
| Egy elfelejtett találmány újjáéled | 256 |
| A fröccsöntés | |
| A versenyben nincs megállás | 266 |
| A polisztirol | |
| A távolabbi rokonok | 272 |
| Az ABS és az SAN | |
| A makacskodó etilén és a véletlen | 272 |
| A nagynyomású polietilén | |
| Nagy eredmények egy eredménytelen kísérlet nyomán | 273 |
| A kisnyomású polietilén | |
| Makacsabb az etilénnél | 275 |
| A polipropilén | 275 |
| Óriásmolekulájú anyag is lehet kristályos | 281 |
| Hasonlóságok és különbségek | 285 |
| Összefüggések a PE-k és a PP-k tulajdonságai és szerkezete között | |
| Megszületnek az igazi vetélytársak | 287 |
| Az SZK-B, a Neoprene és a Buna | |
| Nem csak gyorsít, irányít is | 290 |
| A cisz-1,4-poliizoprén | |
| A műanyagok negyedik és ötödik nemzedéke | 296 |
| Újabb eredmények egy későbbi kor számára | 296 |
| A Nylon és a Perlon | |
| Céltudatos kutatás szülötte, nem a véletlené | 302 |
| A poliészter szál. A poliészterek. A polikarbonát | |
| Még egy módszer óriásmolekulájú anyagok előállítására | 309 |
| A poliaddíció és a poliuretánok | |
| Lehet a fémeket ragasztani? | 310 |
| Az epoxigyanták | |
| Csúcsteljesítmény | 310 |
| A Teflon és a fluortartalmú műanyagok | |
| A szén rokona | 312 |
| A szilikonok | |
| Kimerültek a lehetőségek? | 314 |
| A műanyagok ötödik nemzedéke | 314 |
| Vajon mit hoz a jövő? | 320 |
| A képek forrása | 321 |
| Kisszótár | |
| Szakirodalom magyar nyelven a műanyagokról | 339 |
| A műanyagok kémiai elnevezésének betűjelei | 340 |