Einsteins Ideen

Fülszöveg

»Es gibt nach meiner Ansicht nur eine Weise, einen bedeutenden Forscher dem Bewußtsein eines größeren Kreises nahezubringen: die Probleme und Lösungen, die das Lebenswerk charakterisieren, in gemeinverständlicher Weise zu beleuchten.« (Albert Einstein)
Die Probleme und Lösungen der Relativitätstheorie sind Thema dieses Buches, in dem Banesh Hoffmann, Schüler und Biograph Einsteins, die grundlegenden Ideen und Konzepte dieser komplizierten Theorie so verständlich erläutert, „als sei die Relativitätstheorie eine amüsante Sache von profunder Einfachheit" (Issac Asimov).
Hoffmann erschließt dem Laien die Ideen Einsteins, indem er ihre historischen Wurzeln nachzeichnet - von den geometrischen Grundlagen, die bis zu EukUd und Pythagoras zurückreichen, über die Anfänge des Relativitätsprinzips und der Gravitationstheorie bei Galileo Galilei und Isaac Newton bis hin zur Lichttheorie, die auf Michael Faradays und James Clark Maxwells Theorie des elektromagnetischen Feldes aufbaut.
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»Es gibt nach meiner Ansicht nur eine Weise, einen bedeutenden Forscher dem Bewußtsein eines größeren Kreises nahezubringen: die Probleme und Lösungen, die das Lebenswerk charakterisieren, in gemeinverständlicher Weise zu beleuchten.« (Albert Einstein)
Die Probleme und Lösungen der Relativitätstheorie sind Thema dieses Buches, in dem Banesh Hoffmann, Schüler und Biograph Einsteins, die grundlegenden Ideen und Konzepte dieser komplizierten Theorie so verständlich erläutert, „als sei die Relativitätstheorie eine amüsante Sache von profunder Einfachheit" (Issac Asimov).
Hoffmann erschließt dem Laien die Ideen Einsteins, indem er ihre historischen Wurzeln nachzeichnet - von den geometrischen Grundlagen, die bis zu EukUd und Pythagoras zurückreichen, über die Anfänge des Relativitätsprinzips und der Gravitationstheorie bei Galileo Galilei und Isaac Newton bis hin zur Lichttheorie, die auf Michael Faradays und James Clark Maxwells Theorie des elektromagnetischen Feldes aufbaut.
Licht ist eine elektromagnetische Welle, die sich im Vakuum mit einer konstanten Geschwindigkeit von 300000 Kilometern pro Sekunde ausbreitet. Es ist das schnellste Signal, das wir kennen. Licht läßt sich zum Beispiel nicht dadurch schneller machen, daß wir die Lampe beschleunigen - seine Ausbreitung ist unabhängig von seiner Quelle.
Die Gesetze der Lichtausbreitung haben die Annahme eines absoluten Raumes und einer absoluten Zeit, wie sie der Newtonschen Physik zugrunde liegen, unmöglich gemacht. Aber sie bilden doch die Grundlage eines absoluten Vergleichsmaßes für Ereignisse in der vierdimensionalen Raum-Zeit-Welt: Die Metrik der Raumzeit läßt sich als eine systematische Verallgemeinerung des Pythagorassatzes für rechtwinklige Dreiecke auffassen. Dieser Satz steht am Beginn eines ideengeschichthchen Weges, der zur Relativitätstheorie führt. Indem Hoffmann seine Leser auf diesen Weg mitnimmt, bringt er ihnen außer Einsteins Ideen auch den Menschen, den er aus jahrelanger Zusammenarbeit kannte, erstaunlich nahe.
Banesh Hoffmann war in den dreißiger Jahren wissenschaftlicher Assistent bei Albert Einstein und ist heute emeritierter Professor am Queens College of Cuny. Er studierte Mathematik und schloß sein Studium an der Princeton-Universität mit der Promotion ab. 1935 ging er an das Institute for Advanced Study, wo er mit Einstein und Leopold Infeld zusammengearbeitet hat. Hoffmann ist Mitglied mehrerer wissenschaftlicher Gesellschaften in Amerika. Er hat mehrere Bücher geschrieben, darunter (zusammen mit Helen Dukas) die Einstein-Biographie Einstein -Schöpfer und Rebell, für die er mit dem Science Writing Award des American Institute of Physics der U.S. Steel Foundation ausgezeichnet wurde.
Hajo Suhr, der dieses Buch übersetzt hat, ist Physikprofessor an der Fachhochschule für Technik in Mannheim. Nach seiner Promotion an der Universität Heidelberg arbeitete er als Wissenschaftler an der Universität von Kalifornien in Berkeley und im Forschungslabor der Brown-Boveri & Cie in Mannheim, bevor er an die Fachhochschule ging. Vissza