| Politikai és kulturális kép Eötvös József fellépésének időszakáról | |
| Korkép, gazdasági és társadalmi viszonyok. A küzdelmek megindulása a reformokért | 9 |
| Művelődési, iskolai viszonyok | 13 |
| A kormány intézkedései, a rendek javaslatai, tervezetei | 19 |
| Eötvös József életútja 1848-ig | |
| Gyermekkora, fiatalsága | 27 |
| Fellépése a hazai közéletben, nevelési nézetei irodalmi munkásságában | 30 |
| Politikai pályafutásának kezdetei, Eötvös, a szónok és a publicista | 36 |
| A centralisták élén | 40 |
| Első teendői a 48-as kormányban | |
| Kinevezése, programja | 46 |
| Kérelmek és javaslatok a közoktatásügy átalakítására | 49 |
| Az első nevelésügyi kongresszus kapcsolatai a minisztériumi elgondolásokkal | 62 |
| Az új minisztérium megalakulása, nehézségei | 67 |
| Egyház és iskola viszonya 1848-ban | 72 |
| További törekvései a közoktatás polgári átalakítására | |
| A felsőoktatás korszerűsítésének gondolata | 79 |
| Törvényjavaslata az elemi oktatásról | 83 |
| A költségvetés az országgyűlés előtt | 103 |
| További tervek, utolsó rendeletek | 106 |
| Két miniszterség között | |
| Távol hazájától | 111 |
| Az Uralkodó eszmék | 115 |
| A nemzeti és nemzetiségi kérdés | 127 |
| Utolsó szépirodalmi művei | 134 |
| Útban a kiegyezés felé | 137 |
| Kultúrpolitikájának legnagyobb eredménye: a népoktatási törvény elfogadtatása | |
| Második minisztersége | 142 |
| A törvényjavaslat elindítása | 149 |
| A népoktatási bizottság munkája | 155 |
| A javaslat további bírálata, módosítása | 166 |
| A képviselőházi tárgyalások | 173 |
| Az utolsó akadályok legyőzése a felsőházban | 179 |
| A népiskolai oktatásról szóló törvény jelentősége | 187 |
| A korszerű közoktatási rendszer kiépítésének útján | |
| Első lépések a népiskolai törvény végrehajtására | 197 |
| A kultusztárca 1870. évi költségvetése a parlament előtt | 211 |
| A köznevelés többi ágának reformja | 218 |
| Jelentés a népiskolai közoktatás állapotáról | 233 |
| Kitekintés a tárcához tartozó egyéb ügyekre | 242 |
| Közoktatás-politikájának elméleti alapja és jelentősége | |
| Gyakorlati munkásságának elméleti háttere | 247 |
| A művelődés szerepének kiemelése, túlzott hangsúlyozása | 250 |
| Az állam jogai és kötelességei a közoktatás terén | 254 |
| Az állam befolyásának mértéke a közoktatásban | 256 |
| Közoktatás-politikájának demokratizmusa | 260 |
| Programjának további jellemző vonásai | 265 |
| Eötvös József a méltatások tükrében, munkásságának, egyéniségének jellemzői és jelentősége | 274 |
| Jegyzetek | 291 |
| Irodalom | 311 |
| Névmutató | 318 |