Érdekes fák és bokrok más tájakról

Előszó

A világban évenként több száz millió ember kel útra, hogy szabadságát, szabadidejét a megszokottól eltérő helyen és körülmények között tölthesse el. A turizmus üzletté vált, üdülő telepek nőnek ki a földből világszerte, különösen a trópusi és szubtrópusi tengerpartokon hatalmas üdülő komplexumok jöttek létre, amelyek minden kényelemmel el vannak látva és nyugodt pihenést biztosítanak. Az emberek zöme ma nem is vágyik többre.
A régi századok utazóit (Marco Polo, Bartolomeu Dias, Vasco de Gama, Francis Drake, James Cook, stb.) alapvetően az ismeretlen világ megismerése hajtotta. Az ismeretlen világ fogalmába beletartozott a különböző népek és kultúrájuk megismerése, de nem kis szerepet játszott - főleg később - a természeti értékek felfedezése. A természeti értékek között mindig kiemelkedő helyet foglalt el a növényzet, a fák és bokrok, amelyek sokrétűen járultak hozzá az emberiség megélhetéséhez és fennmaradásához. Fából készültek a hajók, az épületek, a szerszámok jelentős része, a használati tárgyak és a művészeti alkotások (főleg szobrok) egy része is. Fontos szerepet játszottak a növények az élelmezésben, a gyógyításban, pl. a hiánybetegségek (skorbut) megelőzésében is. Ezért nem meglepő, hogy az 1700-as évek közepétől a felfedező utakon már botanikusok is részt vesznek (pl. Joseph Banks, Daniel Solander, Johan Forster, Dumont d'Urville), akik szisztematikusan gyűjtik az addig ismeretlen növényeket, leírják és nevet is adnak nekik. Az időpont egybeesik a nagy svéd növényrendszerező tudós, Karl von Linné (1707-1778) munkásságának időszakával és Linné több tanítványa részt vesz az útörrő felfedezésekben (Solander, Parrman). A felfedezések kora az 1800-as években is folytatódik, egyrészt az amerikai kontinensen (David Douglas), másrészt a világ kevésbé hozzáférhető helyein. Kis számban még ma is találnak a kutatók eddig nem ismert növényeket, néha meglepő helyeken. Vissza