Verdi: A szicíliai vecsernye

Előszó

Guy de Monfort vezetésével a franciák meghódították Szicíliát, kivégezték Elena bátyját, Ausztriai Frigyest, és rémuralmat honosítottak meg. A mindennapos megaláztatások kétségbeesésbe és csüggedésbe taszították a szicíliaiakat.
ELSŐ RÉSZ
I. felvonás
Palermo egyik terén féktelenül isznak a francia megszállók, miközben mély levertségükben a szicíliaiak bosszúra áhítoznak.
Amikor megjelenik a bátyját gyászoló Elena hercegnő, a francia katonák kényszerítik, hogy szórakoztatásukra énekeljen el egy dalt. Ő ehelyett magával ragadó beszédet intéz a szicíliaiakhoz. Kis híján sikerül felkelést kirobbantania, ám Monfort kormányzó váratlan megjelenése megakadályozza ezt; a tömeg szétrebben.
Elena, valamint a kíséretében lévő Ninetta és Danieli honfitársaik gyávaságát panaszolják, miközben Monfort higgadtan nyugtázza a hatalmát.
Egyszer csak fölbukkan Arrigo, akit felkelőként bebörtönöztek, de akinek Monfort most megkegyelmezett. Mindazonáltal az ifjú szicíliai továbbra is legnagyobb ellenfelét látja a kormányzóban, jóllehet még soha nem találkozott vele.
Amikor Monfort fölfedi magát előtte, párbeszéd alakul ki köztük, amely alaposan összezavarja Arrigót. Monfort először a fiatalember családi viszonyai felől érdeklődik, azután fölajánlja, álljon be a katonái közé, végül megtiltja neki, hogy kapcsolatba lépjen Elenával. A hercegnő iránti szerelmét mindeddig titkoló Arrigo hevesen visszautasítja Monfort intelmeit. Vissza