Franklin Benjámin számadása életéről

Előszó

Részlet a könyvből: Kedves fiam: mindig örömest gyűjtögetem apró anekdotáimat eleim életéből. Bizonyára emlékszel, hogy egy ízben éppen e céllal keltünk át együtt Angliába, s akkoriban mennyit érdeklődtem az effélék után megmaradt angol rokonságunk körében. Gondolom, téged magadat éppígy érdekelnek az én életemnek számodra mindeddig ismeretlen mozzanatai, s mivel most egyhetes szakadatlan semmittevés örömének nézek elébe vidéki visszavonultságomban, nekiülök és megírom, hogy mi történt. Egyéb okok is írásra serkentenek. Lévén hogy a szegény és ismeretlen környezetből, melyben születtem és nevelkedtem, fölemelkedtem a jólétbe, és néminemű világi tisztesség övez; valamint elmondhatom azt is, hogy életemben mindeddig szerencsével jártam és kerekét Isten áldásával hasznomra forgattam - föltehető, hogy utódaim tudni szeretnék, miként cselekedtem, s ha életrajzomnak némely részletét alkalmazhatónak ítélnék adott körülmények között, akár okulhatnak rajta. Említett szerencsémnek köszönhetem, hogy valahányszor életem sora szóba került, elmondtam, hogy akár elejétől fogva végigélném újból, csupán a szerzőknek műveik második kiadásával járó hasznát kérném hozzá: hogy tudniillik az első kiadás hibáit javítgathassam. Ilyenformán módom nyílna arra is, hogy a nyilvánvaló hibák törlésén felül kínos véletleneket és baljós históriákat kedvezőbbre fordíthassak. Ha azonban mindezek megtagadtatnának, elfogadnám akkor is életem megismétlésének ajánlatát. Minthogy azonban efféle ajánlatot nem igen terjesztenek már elém, választom az élet újraéléséhez leghasonlatosabbat: az emlékezést, és azon igyekezvén, hogy a lehetőségekhez képest maradandóvá tegyem, írásba öntöm. Vissza