Genmanipulation

Fülszöveg

Genmanipulatioii
ist die faszinierende, aber auch beängstigende Geschichte einer neuen Forschungsrichtung und der Auseinandersetzungen, die darüber entstanden sind. Die Kontroverse wurde von einer Gruppe besorgter amerikanischer Forscher in Gang gebracht und hat inzwischen längst auf Europa und auf eine breitere Öffenthch-keit übergegriffen.
Es begann in den frühen siebziger Jahren, als Genforscher entdeckten, daß die DNS — die in jeder Zelle enthahene chemische «Anleitung» zum Bau des Lebens — zerstückelt und neu zusammengesetzt werden konnte, so daß ihr Sinn und damit die Eigenschaften der betroffenen Lebewesen völlig verändert wurden. Mit Hilfe dieser «rekombinierenden DNS» ist es den Forschern erstmals gelungen, bestimmte Gene gezielt in Bakterien einzubauen: mit einem Schlag befanden sie sich in der Lage, die Evolution übertrumpfen und «Gott spielen» zu können.
Doch warnende Stimmen ließen nicht lange auf sich warten. Wie sicher waren die neuartigen Experimente? Wie konnte... Tovább

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Genmanipulatioii
ist die faszinierende, aber auch beängstigende Geschichte einer neuen Forschungsrichtung und der Auseinandersetzungen, die darüber entstanden sind. Die Kontroverse wurde von einer Gruppe besorgter amerikanischer Forscher in Gang gebracht und hat inzwischen längst auf Europa und auf eine breitere Öffenthch-keit übergegriffen.
Es begann in den frühen siebziger Jahren, als Genforscher entdeckten, daß die DNS — die in jeder Zelle enthahene chemische «Anleitung» zum Bau des Lebens — zerstückelt und neu zusammengesetzt werden konnte, so daß ihr Sinn und damit die Eigenschaften der betroffenen Lebewesen völlig verändert wurden. Mit Hilfe dieser «rekombinierenden DNS» ist es den Forschern erstmals gelungen, bestimmte Gene gezielt in Bakterien einzubauen: mit einem Schlag befanden sie sich in der Lage, die Evolution übertrumpfen und «Gott spielen» zu können.
Doch warnende Stimmen ließen nicht lange auf sich warten. Wie sicher waren die neuartigen Experimente? Wie konnte man ausschließen, daß in einem der zahllosen Forschungslaboratorien unbeabsichtigt und unbemerkt eine ansteckende Form des Krebses erzeugt wurde oder daß Krankheitserreger künstlich mit Eigenschaften versehen wurden, die sie für alle bisher bekannten Abwehrkräfte unangreifbar machten? Anderseits erschloß die Technik der Genmanipulation neue Möglichkeiten zur Produktion von Insulin für Zuckerkranke, zur Steigerung der Erträge von Kulturpflanzen in einem bisher unbekannten Ausmaß, ja sogar zur Heilung von Krebs. Ein totaler For-

schungsstopp, den einige Wissenschaftler aus Sicherheitsgründen forderten, würde // "^h iri die Menschheit dieser Möglichkeiten be-
' ' rauben. Das Für und Wider in dieser
Frage führte zu einer der hitzigsten ethischen und wissenschaftlichen Auseinandersetzungen unserer Tage — eine Auseinandersetzung, die sich in ihrer Bedeutung nur noch mit jener in den vierziger Jahren vergleichen läßt, als die Atomphysiker den (vergeblichen) Versuch unternahmen, die Entwicklung der Atombombe unter Kontrolle zu bekommen. Michael Rogers' spannender Bericht führt uns in Laboratorien und Konferenzsäle: Wir lernen Experimente kennen, die strengste Sicherheitsvorkehrungen erfordern; wir hören einige der berühmtesten Wissenschaftler der Welt um Begriffe und Prinzipien streiten und erfahren dabei, wie wenig selbst diese Spezialisten über das neue Forschungsgebiet und seine Risiken noch wissen. Seit der «Doppelhelix» ist kein Buch erschienen, das einen derart aufschlußreichen Blick hinter die Kulissen der modernen Wissenschaft vermittelt wie Genmanipulation — nicht nur ein fesselndes Sachbuch, sondern auch ein wichtiger Beitrag zur öffentlichen Diskussion.
Michael Rogers ist Journalist und redaktioneller Mitarbeiter der kulturellen Zeitschrift «Rolling Stone» (in der Teile dieses Buches erstmals veröffentlicht wurden). Für seine Reportagen wurde er von der Amerikanischen Vereinigung für wissenschaftlichen Fortschritt ^
ausgezeichnet Rogers ist in den USA seit 1973 auch als Romanschriftsteller bekannt.

Genmanipulation: Neue Möglichkeiten zur Herstellung von Medikamenten, zur Steigerung der Erträge von Kulturpflanzen in einem bisher unbekannten Ausmaß, ja sogar zur Heilung von Krebs Genmanipulation: Die Gefahr, daß im Labor unbeabsichtigt und unbemerkt eine ansteckende Form von
Krebs oder Krankheitserreger mit bisher unbekannten Eigenschaften erzeugt werden Genmanipulation: Das verlockendste und zugleich gefährlichste wissenschaftliche Abenteuer, das die Menschheit je untemommen hat Vissza