| Előszó | |
| Debrecen: a gyermek és az ifjú. 1773-1795 | 3 |
| Csokonai és szülői | |
| A családi kör. Debrecen és collegiuma. A gyermek jelleme, foglalóul a jövőre | |
| Collegiumi élet: idegenkedése és beletörődése | |
| A század műveltségi viszonyai | |
| Bessenyei, Orczy, Barcsay | |
| József és a politikai rázkódás | |
| Közéletünk felelevenülése. Irodalmi mozgalmak: patriarchális viszonyok | |
| Csokonay és Kazinczy. Horváth Ádám. Iskolai versengések: leíró s alkalmi versek | |
| Politikai satirák: Béka-egérharc. Mennyei diéta. Európa elragadtatása: Bürger és Blumauer | |
| Mesék. Tempefői. Gerson du Malheureux | |
| Köztanítóság: Csokonai élete módja | |
| Kellemetlenségek; találkozás a Nagy Erdőn. Iskolai törvényszék | |
| Legatio. Pestre rándulás: az itteni közélet; Schedius, Virág és Dugonics | |
| Visszatérés a collegiumba s eltávozás | |
| Dunántúl: a férfi szerelme, az író küzdése (1796-1798) | 61 |
| A férfikor kezdetén | |
| Sárospatak. Misanthropia. Bicskei magány | |
| Politikai viszonyok. Pozsonyi országgyűlés. Tyrtaeuskodás | |
| Politikai költészet: Bacsányi és Csokonai | |
| Rév-Komárom. A Bédi-család. Sentimentalis melancholia | |
| A nők társadalmi helyzete | |
| Csokonai és a nők, Rózsi | |
| Lilla | |
| A politikai viszonyok alakulása. Írói tervek. Csokonai és Kármán. Csokonai szeremlének fejlődése | |
| Csurgói remény. Lilla hűtlensége. Búcsúvétel | |
| Dunántúl: gyógyulás, költői tevékenység (1798-1799) | 133 |
| Keszthely. Új csalódás, régi sebek | |
| Lassú gyógyulás, kóbor élet s baráti körök. Fordulóponton. Sárközy és Horváth | |
| Csurgó. Költészet | |
| Comicai epos írók | |
| Irodalmi külbefolyás: Boileau, Pope, Zachariä | |
| Dorottya és kora, meg költője | |
| Lilla-dalok: sentimentalismus. Csokonai és Bürger | |
| Anakreontikák. Népköltészet utánzás | |
| Vígjátékok: Karnyóné, Cultura | |
| Ismét Debrecen: aratás, gyűjtés, elnyugvás (1800-1805) | 213 |
| Hazatérés. Baráti kör. Földi s Fazekas | |
| Elvonultság. Csokonainak rousseau jelleme. Végletek | |
| Költői erejének apadása. Világfájdalom | |
| Csokonai mint a liberalismus gyermeke | |
| Bécsi lidérc. Aggtelek. Találkozás Kazinczyval | |
| Kiadói tervek. Ismét Pest. Újságszerkesztői s mérnöki tervek | |
| Komárom. Kleist, Széchenyi gróf mint maecenas. Váradi fürdő. Debreceni tűzvész: Csokonai József halála. Erdődy grófnő | |
| Történelmi tanulmányok. A Zrinyiász kiadása. Csokonai Árpádja | |
| Múzeumi írnokság és egyetemi magántanárság terve | |
| Csokonai technicája. Aestheticai fogalmai | |
| Csokonai és a nyelvújítás | |
| Katholikus állam és protestans kérelmező. Csokonai viszonya a Széchenyi-családhoz. További kiadási tervek | |
| Amaryllis. A maecenas-kar: alkalmi verselés és önérzet | |
| Új pártfogó: Rhédei. Betegség. Építkezés, kapkodás. Csokonai mint trafikos, korcsmáros és marhakereskedő. Kazainczynak halálhíre | |
| Dorottya. Lilla-dalok. Nyomdászi hitetgetés. Egyéb műveinek sajtó alá készítése Rhédeiné halála | |
| Búcsúztató. Betegség. Visszatérés. Ingerült lelki állapot | |
| A lélek halhatatlansága | |
| Csokonai és Rhédei | |
| Végső hetek. Csokonai halála. Az édesanya emléke | |
| Utóhangok | 337 |
| Csokonai a külföldön és itthon | |
| Csokonai viszonya korához: egyénisége, költészete és a kor. Minő új elemeket képvisel Csokonai? | |
| Csokonai és az utókor. Kazinczy, Kölcsey és Kisfaludy Károly. Vörösmarty, Petőfi és Arany J. | |
| Végszó | |
| Fontosabb sajtóhibák | 363 |
