| Prelúdium | 9 |
| Restauráció, megtorlás, normalizáció | |
| Szembesülés a realitásokkal. A birodalom opciói | 23 |
| A "független" kormány és az újra toborzott párt első hónapja | |
| Két kormányfő, két pártvezetés | |
| A Moszkva által "kézzel vezérelt" hatalom | |
| "Kádár elvtárs gyorsan tájékozódott." Az emisszionáriusok | |
| Csapdahelyzet. Nagy Imre és csoportja elrablása | |
| Tito pulai beszéde és a Népszabadság-sztrájk | |
| Mítosz és realitás | 35 |
| Viták a forradalom jellegéről. Dokumentumváltozatok | |
| Miért és kinek felesleges az ellenforradalom szakaszolása? Konzultáció Leányfalun | |
| "A magam részéről nem bánom, akármeddig vitatkozunk." Kádár megnyilatkozásainak és helyzetének ellentmondásossága | |
| Az új kánon szentesítése. Az 1957. februári plénum | |
| "Erősíteni kell a Nagy-csoportot leleplező munkát." Borisz Ponomarjov jelentése (Bukarest, 1957. március 12.) | |
| Megerősítés - milyen áron? Magyar-szovjet kormány- és pártközi tárgyalások és annak utóhatásai | 49 |
| "Most már aztán elég, Kliment Jefremovics" | |
| Zsarolási technikák | |
| Katonai és gazdasági tárgyalások | |
| A normalizáció esélye és esélytelensége. Az erőszak eszkalációja (1957-1962) | 57 |
| A restauráció és megtorlás kölcsönös feltételezettsége | |
| "Bűn bűnt követ". Kádár János Nagy Imre-pere | 62 |
| A műper tervezői és megtervezése | |
| A Kádár-szál | |
| Ne legyen olyan lelkes Révai elvtárs a Hatóság ügyében" | |
| Ki előlegezte meg a halálos ítéletet? | |
| A titok misztériuma és funkciója | |
| "Mi inkább az elnapolás mellett vagyunk, minthogy enyhébb ítéletet hozzunk most" | |
| Mi szította fel Kádár János haragját? | |
| Szilágyi József különtárgyalása | |
| Közjáték: Hruscsov Magyarországon. 1958. április | |
| "Szocialista bíróság előtt állok, kérem szigorú ítéletét" | |
| A represszió "kényszerpályái" és kérdőjelei | |
| Az SZKP XXII. kongresszusa és annak következményei. Kihívások és válaszok | 86 |
| Leleplezés. Hruscsov előadói beszéde | |
| "Meg kell állapítanunk, hány embert öltek meg" | |
| Új szereplő a színen. Viták a rehabilitáltak köréről, a megítélés szempontjairól | |
| A Bizottság jelentése. Tömpe András levele | |
| Össztűz a baloldalra. Kiss Károly menesztése | |
| Kádár külső és belső körei | 104 |
| A mezőgazdaság kollektivizálása | 121 |
| "Mind előttünk van..." Egy kongresszus története (Az MSZMP VII.) kongresszusa | |
| "Mindnyájan meg fogunk fiatalodni, másképpen járunk, ha ez az istenverte tsz-dolog nem lesz" | |
| Kitérő: A "Dögei-ügy" és elfüggönyözött hátterei | |
| Válságjelenségek a termelőszövetkezetekben. Válaszlehetőségek és viták | |
| "Ezt a lyukat... a megadott határon belül kell tartani" | |
| A csúcson | |
| Közkegyelem. A megbékélés új és régi uralmi technikái | 137 |
| A kormányelnök. A tanulási folyamat stációi | 142 |
| "Köszönöm az információt, és tudomásul veszem" | 145 |
| Hruscsov-Brezsnyev váltás a színfalak mögött és előtt | |
| Puccs vagy "alkotmányos" vezetőváltás a Kremlben? (Miről tudhatott Kádár és miről nem?) | |
| Egy kínos vita fejleményei. Kádár és Brezsnyev konfliktusa | |
| Megkerülhetetlen kihívás: a hruscsovi kül- és belpolitika felülvizsgálata a Szovjetunióban | |
| A személyi és szervezeti változtatások bizonyítható és feltételezett indokai (a PB nem hivatalos összejövetelei) | 157 |
| Reform és ellenreform - 1966-1968 | 161 |
| Szellemi, ideológiai előkészítés | |
| A vita és döntés (kiigazítás) fázisai | |
| "Mi lesz, ha egy kerék előre gördül, a másik három meg lassabban halad?" | |
| A gazdasági reform és a termelőszövetkezetek | |
| A külső-belső biztosítékokról, a fékekről | |
| Újabb kísérlet a nemzetközi pénzügyi szervezetekbe való belépésekre | |
| Rokonszervező közvetítő vagy a megszállók cinkosa (Csehszlovákia, 1968) | 173 |
| Dubcek patrónust keres (1968. január-március) | |
| Az álláspontok elkülönülése és radikalizálódása. A kiútkeresés hiábavalósága (1968. március-június) | |
| Csapdahelyzetben (1968. július) | |
| A színvallás kényszere. A döntés és következményei (1968. augusztus) | |
| És a csapdahelyzet? | |
| Tiltakozások Magyarországon | |
| A megtorpanás, a hátrálás évei. A megkérdőjelezett kádárizáció | |
| Keletről hideg szelek fújnak | 187 |
| Őrségváltás | |
| ..."Van egy olyan óhaj, hogy mikor csinálunk már rendet?" | |
| S a háttérben Andropov, a "jó barát" | |
| "Brezsnyev elvtárs azt üzente" | |
| A zavidovói találkozó (1972. február 11-14.) | |
| A hatvanadik születésnap | 198 |
| Az ellenreform támadásban. Az MSZMP KB 1972. novemberi ülése és ami utána következik | 202 |
| "Ha Moszkvában esik az eső..." | 204 |
| A ködfüggöny: a hatvanas-hetvenes évek hazai politikájának rejtett alagútjai | 206 |
| Egy öngyilkosság históriája. Péter György halálesete | |
| Egy másik (ön)gyilkosság. Erdélyi Károly halála | |
| Vályi Péter tragikus balesete | |
| A ködfüggönyeffektus és a (jog)politika. A "korrupció" elleni harc és az ellenreform | |
| A bűnbakképzés mechanizmusa. A MEGÉV-ügy | |
| Az "irgalmas" és ütemezett autodafé | 239 |
| Adalék a rendszer folklórjához | 246 |
| "Az Öreg" | |
| "A főnök nagyon szerette a zsírós kenyeret is..." | |
| A puritanizmus valósága és mítosza | |
| Kádár ritkuló körei | 254 |
| Örvényben | |
| A hosszú nyolcvanas évek | 261 |
| "Megtanultam, hogy az idővel gazdálkodni kell" | 263 |
| Kitörési pontok keresése | 268 |
| "Itt vesződünk ilyen ellenzék, meg mit tudom én micsodákkal" | 272 |
| "A mi irányítási rendszerünket kell-e még tovább reformálni?" | 277 |
| "Mi ez, végleges politikai naivitás, vagy valami ennél rosszabb?" | 282 |
| Gorbacsov arcai | 285 |
| "...Minket a hullám vitt előre, és ennek a hiányát érezzük" | 287 |
| A Tiszatáj-ügy | 290 |
| Nem annyira fordulatra van szükség, mint inkább a politikai folyamatokban lényeges előrelépésre" | 296 |
| "Én nem voltam szovjet ügynök..." | 303 |
| Függelék | |
| Kádár János életútja | 319 |
| Annotált névmutató | 325 |
| Rövidítések jegyzéke | 341 |
| Kutatott levéltárak, irattárak jegyzéke | 343 |
| Bibliográfia | 345 |
| Névmutató | 351 |
