Jóbarátok

Előszó

Részlet:

Nézz csak le: ott látod Anglia görcsös hátgerincét, a Penninek hegyvonulatát. Először egész sötét vonalát látod, a Peaktől a Cross Fell-ig. Aztán, amikor leereszkedsz, a derbyshire-i dombok és a cumberlandi magaslatok eltűnnek. Valahol a hegyvonulat közepe táján a láp fennsíkja éles éket vág a yorkshire-i gyapjúszövők és a lancashire-i gyapot-malmok közé. Nagy szelek fujdogálnak a hanga, az iszapos mélységek és a fekete sziklák hosszú, hosszú mérföldei fölött s a hojsza éppúgy kiáltozik az üres levegőben, mint a rómaiak jötte előtt. Itt-ott víz csillog, a láp tengerszemei, amelyeket most víztartályoknak neveznek. Nyáron naphosszat vándorolhatsz itt, hallgathatod a pacsirták énekét s egy lélekkel sem találkozol. Télen egy-két óra alatt eltévedhetsz s talán el is pusztulhatsz - tizenkét mérföldnyire onnan, ahol a bradfordi villamos-sín megszakad vagy a burnley-i elkezdődik. A Bodkin Top, a High Greave, a Black Moor és a Four Gates End csupa magányos zug s azóta sem változott talán, hogy az első népszámlálást Hódító Vilmos Angliában elrendelte. Senki sem értheti meg Yorkshire és Lancashire ipari életét, a gyapjú- és a gyapot-kereskedelmet és még sok más dolgot (mint például Händel Messiás-ának népszerűségét vagy az Északi Liga rugbybajnokságát), ha ezeket a helyeket nem látta. Sok titkot rejtenek. Ahol a láp legelővé vékonyodik, "intake"-nek, "bevett föld"-nek hívják, ami annyit jelent, hogy erőszakkal vették el a mocsártól. Jobboldalt hosszú füstfolt látszik, amely alatt West Riding városai fekszenek eltemetve; nyírott gyapjúbálák, csigák, orsók, szálak és szövetek érkeznek a gyárakba és futnak ki a gyárakból, a vasutak, csatornák és teherautók felé. Mindezt szintén a láptól hódította el az ember. Vissza