Leukippos/Demokritos

Előszó

Leukippos életéről és működéséről úgyszólván semmit sem tudunk. Demokritosról viszont olyan adataink vannak, amelyek e nagy materialista bölcselőről eléggé világos képet nyújtanak. Ami azonban munkásságukat illeti, a két gondolkodó felfogását nem lehet egymástól elválasztani.
Demokritosról tudjuk, hogy a tráciai Abderából való; ott született 480-470 között (i. e.) s hosszú életű volt. Atyjától tekintélyes vagyont örökölt és így utazásokat tehetett, sok embert megismerhetett, sok országot láthatott, amire büszke is volt. Utazásai, kutatásai és kora tudósaival kötött ismeretségei mély és sokoldalú műveltséghez futtattak; ezért mondhatta Aristoteles, hogy „Demokritos mindenről gondolkodott". Valóban, - tudjuk, hogy Demokritos gondolkozása egyaránt kiterjedt a fizikára és az erkölcstanra, a mennyiségtanra és az esztétikára, a nyelvtudományra: és a technikára.
Leukippos és Demokritos felfogását, mégpedig mind az általuk tárgyalt kérdéseket, mind pedig bölcseletüknek materialista jellegét azok a tényleges történelmi körülmények szabták meg, amelyek között éltek és működtek. Leukippos és Demokritos az i. e. V. évszázadban éltek, a rabszolgatartó demokrácia virágzásának korszakában. A perzsák ellen viselt háborúkból a demokrata párt megerősödötten került ki. Ugyanakkor azonban a perzsa háborúk az osztályharc kiélesedését vonták, maguk után: az arisztokraták, Kimon vezetésével, támadó hadjáratot indítottak az athéni demokrata párt ellen és egyidejűleg arra törekedtek, hogy más városállamok arisztokrata pártjait is megerősítsék. Így például, 454-ben (i. e.) Kimon a spártaiak segítségére sietett, hogy azok a heloták lázadásait legyőzhessék. Vissza