Ó-görög élet

Előszó

Kétségtelen igazság, hogy a görögök történetének és irodalmának ismerete ránk nézve rend kívül fontos, mert alig találunk a világtörténelemben egy más népet, a melynek politikai szereplése oly nevezetes lett volna, vagy a melynek irodalma oly kitűnő tartalmú és formájú művekkel dicsekedhetnék, mint épen a görögöké. - Mindezek a dolgok meg vannak irva a »Görögök története« és a »Görög irodalom története« czimű könyvekben, a melyek e kiadásban már megjelentek. De nem érthetjük meg egészen a görögök történetét, sem nem élvezhetjük meg egészen a görögök történetét, sem nem ismerkedünk a nép magán életével, szokásaival, életmódjával, ruházatával kereskedelmével és iparával, törvényeivel és vallásával. Mert míg sok dolgokra nézve egészen úgy gondolkoztak, mint mi, sok másban eltérő volt a véleményük a mienkétől. Igy például Athénben ép úgy mint nálunk parasztos módnak és neveletlenségnek tartották, ha valaki végig kurjongatott az utczákon, vagy hangosan kiabálva társalgott; de viszont, ha egy uri embert sétapálcza nélkül találtak az utczán, a rendőrség elfogta és éjjelre elzárta. Bár jobban gondoskodtak mint mi gyermekeik helyes neveléséről, sokszor mégis kitették kis csecsemőiket, ha a véleményen voltak, hogy már elég gyermekök van. - Valóban nekünk úgy látszik, mintha a görögök magán élete a kegyetlenség és szeretet, a durvaság és finomság csodás vegyülékéből állana.
Minthogy minden görög ember egy nyelvet beszélt, ugyanazokat az isteneket imádta, minden körülöttük lakó néptől megkülönböztették magukat, és mindnyáját barbároknak nevezték. - Ez a nemzeti büszkeség legnagyobb befolyást gyakorolt minden tetteikre. - E büszkeség sok tekintetben igazolt is volt. Mert bőrük szinte tisztább volt, mint Dél-Európa más népeié, és arczvonásaik rendesek és szépek voltak. Lassabban nőttek mint szomszédaik, következőleg nevelésük is alaposabb lehetett, a vidám ifjuság tartósabb, az öregség gyengesége távolabb eső, mint azoknál. - Még most is feltűnik az utazónak a görög nép feltünő és ritka szépsége, és a sok szép és derék öreg ember, a kikkel utazás közben találkozik. Az ország kitűnő éghajlata egyesülve a nagyon mértékletes életmóddal pompás, egészséges fajt teremtett a görög népből. - Nincs erre jobb példa, mint az, hogy a görög könyvek ritkán említik a fogfájást, és hogy a mostani görögöknek is oly ritka fehérségű és egészséges fogaik vannak. Vissza