Szent Brendan apát tengeri utazása

Előszó

A National Geographic egyik régi száma Tim Severin expedíciójáról, amely magyar nyelven is olvasható, az alábbi címmel tudósít: „Brendan utazása, avagy ír szerzetesek fedezték fel Amerikát?" Szent Brendan neve persze a mai olvasó számára vajmi keveset mond. Igaz, miért is ismernénk egy VI. századi szentéletű ír apát nevét, akinek ráadásul számtalan névrokona volt a kora középkorban amúgy is a „Szentek Szigete"-ként számon tartott országban. „Írország tizenkét apostola", az ismertebbek, Szent Patrik, Szent Brigid, Szent Kolumbán, Szent Finnian között a clonferti Szent Brendan is előkelő helyet foglal el az ír kereszténység történetében. Természetesen minden népnek megvannak a maga népszerű történelmi alakjai, akik az adott ország történelmében kiemelkedően fontos szerepet játszottak, de a külföld számára mégis az ismeretlenség homályában maradtak.
A clonferti Brendannal, a „Tengerésszel" azonban a kontinensen is számtalan helyen találkozhatunk, pedig nem tartozott a Szent Kolumbán nevével jelzett ír misszionáriusok közé, akik a barbár pusztítások elmúltával az elszigetelt Írországból Nagy Károly Európájába magukkal hozták a keresztény eszméket. Ellenkezőleg, a VIII. századi Európa lakói valószínűleg még semmit sem hallottak arról a VI. században élt ír apátról, akinek „kalandjai" három-négy évszázaddal később igen népszerűek lesznek. Természetesen az átalakuló pogány kelta világban nem a keresztény hitet terjesztő apát „unalmas" élettörténete az, ami évszázadokon át ébrentartotta az emberek érdeklődését. A Navigatio Sancti Brendani című „utazásregény" világot járt hősként mutatja be Brendant, aki a „Szenteknek ígért Föld" keresése közben behajózza az Atlantikum számos szigetét, felfedezi a kor embere számára oly misztikus, végtelen óceán világát.
A sziget, a végtelen, átláthatatlan és szinte áthatolhatatlan vízrengeteggel „körülbástyázott" világ az ember tudatában, mint a túlvilági élet színtere, ősrégi toposz. Vissza