| Német zeneköltők | |
| I. Operák | |
| Mozart | 11 |
| Szöktetés a szerájból | 18 |
| A mű keletkezése | 18 |
| A Szöktetés a szerájból tartalma | 19 |
| Figaro házassága | 20 |
| A korszak és környezet | 24 |
| A mű keletkezése | 24 |
| Beaumarchais | 28 |
| A Figaro házassága tartalma | 31 |
| Don Juan | 42 |
| Lorenzo da Ponte, a szövegíró | 42 |
| A Don Juan témája | 42 |
| A Don Juan tartalma | 44 |
| Cosi fan tutte | 48 |
| A mű keletkezése | 48 |
| A Cosí fan tutte tartalma | 49 |
| A Varázsfuvola | 52 |
| A mű keletkezése | 52 |
| A Varázsfuvola tartalma | 55 |
| Beethoven | 62 |
| Beethoven a színpadi szerző | 63 |
| Fidelio | 64 |
| A mű keletkezése | 64 |
| A Fidelio háttere | 65 |
| A Fidelio tartalma | 69 |
| Wagner | 72 |
| A Bolygó hollandi | 77 |
| A mű keletkezése | 77 |
| A Bolygó hollandi tartalma | 79 |
| Lohengrin | 82 |
| A Lohengrin-monda | 82 |
| A mű keletkezése | 84 |
| A Lohengrin tartalma | 86 |
| A Walkür | 92 |
| A mű költői háttere | 92 |
| A Walkür tartalma | 96 |
| A Nünbergi mesterdalnokok | 104 |
| A régi Nünberg | 104 |
| A mesterdalnokok | 106 |
| Hans Sachs | 106 |
| A mű keletkezése | 107 |
| A Nünbergi mesterdalnokok tartalma | 108 |
| Német zeneköltők | |
| II. Dal- és táncjátékok | |
| Schubert | 110 |
| Három a kislány | 122 |
| A mű keletkezése | 122 |
| A Három a kislány tartalma | 123 |
| Ifj. Johann Strauss | 127 |
| Denevér | 130 |
| A Denevér és kora | 130 |
| A Denevér tartalma | 130 |
| Térzene | 134 |
| A mű tartalma | 134 |
| A Cigánybáró | 136 |
| A mű keletkezése | 136 |
| A kor és környezet | 138 |
| A Cigánybáró tartalma | 138 |
| Olasz zeneköltők | |
| Operák | |
| Rossini | 143 |
| Sevillai borbély | 146 |
| A Sevillai borbély tartalma | 146 |
| Donizetti | 150 |
| Lammermoori Lucia | 152 |
| A Lammermoori Lucia és a XIX. század első évtizedei | 152 |
| A Lammermoori Lucia tartalma | 155 |
| Don Pasquale | 160 |
| A Don Pasquale tartalma | 160 |
| Verdi | 167 |
| Rigoletto | 169 |
| A szöveg költője: Hugo Victor | 169 |
| A mű keletkezése és társadalmi háttere | 171 |
| A Rigoletto tartalma | 172 |
| A Trubadur | 176 |
| "Hernani csatája" és a romantikus dráma. A Trubadur szövegének háttere | 176 |
| A mű keletkezése | 179 |
| A Trubadur tartalma | 180 |
| Traviata | 184 |
| A szövegköny költője: ifj. Alexandre Dumas | 184 |
| A társadalmi háttér | 185 |
| A A Traviata tartalma | 186 |
| Simone Boccanegra | 190 |
| A szöveg költője: Schiller | 190 |
| A mű történeti háttere | 191 |
| A Simone Boccanegra tartalma | 194 |
| Álarcosbál | 199 |
| A mű keletkezése és háttere | 199 |
| Az Álarcosbál tartalma | 202 |
| Don Carlos | 207 |
| A szöveg költője: Schiller | 207 |
| Verdi Don Carlosa | 208 |
| A mű történelmi háttere | 208 |
| II. Fülöp az ember | 210 |
| A Don Carlos tartalma | 212 |
| Aida | 217 |
| A mű keletkezése | 217 |
| A mű történelmi háttere | 217 |
| Az Aida tartalma | 221 |
| Othello | 228 |
| A szöveg költője: Shakespeare | 228 |
| Az Othello keletkezése | 231 |
| Az Othello történelmi háttere | 231 |
| Az Othello tartalma | 233 |
| Falstaff | 239 |
| A Falstaff keletkezése és történelmi háttere | 239 |
| A Falstaff tartalma | 243 |
| Puccini | 251 |
| Bohémélet | 253 |
| A szöveg költője: Murger | 253 |
| A történelmi háttér | 254 |
| A Bohémélet tartalma | 260 |
| Pillangókisasszony | 266 |
| A mű keletkezése | 266 |
| A mű háttere | 267 |
| A Pillangókisasszony tartalma | 269 |
| Tosca | 275 |
| A mű keletkezése | 275 |
| A történelmi háttér | 276 |
| A Tosca tartalma | 279 |
| A köpeny | 285 |
| A mű keletkezése | 285 |
| A köpeny tartalma | 287 |
| Gianni Schicchi | 290 |
| A mű keletkezése | 290 |
| A történelmi háttér | 291 |
| A Gianni Schicchi tartalma | 293 |
| Leoncavallo | 296 |
| Bajazzók | 297 |
| A Bajazzók tartalma | 297 |
| Mascagni | 301 |
| A parasztbecsület | 302 |
| Verga, a novellaíró | 302 |
| A mű háttere | 303 |
| A parasztbecsület tartalma | 303 |
| Orosz és Szovjet zeneköltők | |
| Operák és táncjátékok | |
| Muszorgszkij | 307 |
| Borisz Godunov | 310 |
| A mű történelmi háttere | 310 |
| A Borisz Godunov tartalma | 312 |
| Hovanscsina | 318 |
| A mű történelmi háttere | 318 |
| A Hovanscsina tartalma | 321 |
| Borogyin | 325 |
| Igor herceg | 327 |
| Az opera történelmi háttere | 328 |
| Az Igor herceg tartalma | 330 |
| Csajkovszkij | 338 |
| Anyegin | 342 |
| A szöveg költője: Puskin | 342 |
| A mű keletkezése | 343 |
| Társadalmi kép | 344 |
| Az Anyegin tartalma | 345 |
| A diótörő | 349 |
| A mű keletkezése | 349 |
| A mese értelme | 349 |
| A diótörő tartalma | 350 |
| A hattyúk tava | 356 |
| A mű keletkezése | 356 |
| A hattyúk tava tartalma | 357 |
| Romeo és Júlia | 360 |
| A mű költői háttere | 360 |
| A mese további útja | 362 |
| A Romeo és Júlia tartalma | 364 |
| Aszafjev | 365 |
| Páris lángjai | 365 |
| A történelmi háttér | 366 |
| A Páris lángjai tartalma | 368 |
| A bahcsiszeráji szökőkút | 372 |
| A táncköltemény keletkezése | 372 |
| A bahcsiszeráji szökőkút tartalma | 372 |
| Cseh és lengyel zeneköltők | |
| Operák | |
| Smetana | 395 |
| Az eladott menyasszony | 397 |
| Az eladott menyasszony tartalma | 399 |
| Moniuszko | 400 |
| Halka | 405 |
| A mű keletkezése | 405 |
| A mű társadalmi háttere | 406 |
| A Halka tartalma | 407 |
| Francia zeneköltők | |
| Gounod | 413 |
| Faust | 414 |
| A Faust-mese | 414 |
| Faust a zenében | 416 |
| A Faust tartalma | 418 |
| Offenbach | 423 |
| Hoffmann meséi | 425 |
| Akiről az opera szól: E. T. A. Hoffmann | 425 |
| A mű keletkezése | 427 |
| A Hoffmann meséi tartalma | 428 |
| Bizet | 436 |
| Carmen | 437 |
| Mérimée Prosper a szövegíró | 437 |
| A Carmen tartalma | 439 |
| Délibes | 443 |
| Lakmé | 444 |
| A mű háttere | 444 |
| A Lakmé tartalma | 446 |
| Magyar zeneköltők | |
| Operák, daljátékok, táncköltemények | |
| Erkel Ferenc | 461 |
| Hunyadi László | 465 |
| Egressy Béni, a szövegíró | 466 |
| A Hunyadiak kora | 467 |
| A Hunyadi László tartalma | 470 |
| Bánk bán | 476 |
| A dráma költője: Katona József | 476 |
| Erkel Bánk bánjának keletkezése | 478 |
| A Bánk bán tartalma | 479 |
| Bartók Béla | 483 |
| A fából faragott királyfi | 490 |
| A szöveg írója: Balázs Béla | 490 |
| A fából faragott királyfi tartalma | 491 |
| A kékszakállú herceg vára | 492 |
| A kékszakállú herceg vára tartalma | 492 |
| Kodály Zoltán | 495 |
| Háry János | 502 |
| Aki megalkotta Háry alakját: Garay János | 502 |
| A Háry János tartalma | 506 |
| Székelyfonó | 510 |
| A mű keletkezése | 510 |
| A Székelyfonó tartalma | 511 |
| Kacsóh Pongrác | 513 |
| János vitéz | 513 |
| János vitéz alakja | 513 |
| János vitéz a színpadon | 517 |
| A János vitéz tartalma | 519 |
| Farkas Ferenc | 522 |
| Furfangos diákok | 522 |
| A Furfangos diákok tartalma | 522 |
| Csinom Palkó | 525 |
| A szerzők | 525 |
| A mű költői háttere | 525 |
| A Csinom Palkó történelmi alakjai | 526 |
| A Csinom Palkó tartalma | 528 |
| Kenessey Jenő | 532 |
| Az arany meg az asszony | 532 |
| A szöveg költője: Krúdy Gyula | 532 |
| Az arany meg az asszony tartalma | 532 |
| Keszkenő | 535 |
| A szerzők | 535 |
| A keszkenő tartalma | 535 |
| Kadosa Pál | 539 |
| A Huszti kaland | 539 |
| A szerzők | 539 |
| A mű keletkezése | 539 |
| A mű történelmi háttere | 539 |
| A Huszti kaland tartalma | 541 |
| Ránki György | 543 |
| Pomádé király | 543 |
| Akitől a mese ered: Hans Christian andersen | 547 |
| A Pomádé király tartalma | 547 |