Boszorkányok Salemben

Előszó

Ennek a könyvnek is megvan a maga története, 1969 őszén kezdődött, amikor a Massachusettsi Egyetemen, Amgerstben elkezdtünk egy kurzust "Új megközelítések a történettudományban" címmel. Ezzel az volt a célunk, hogy a hallgatóknak megadjuk annak lehetőségét, hogy elsődleges források gondos és széles körű felhasználásán keresztül mélységében kutathassanak egíy egyedi eseményt. Első alkalommal azt a témát árasztottuk ki, amelyet Stephen Nissenbaum és mások már sikeresen alkalmaztak erre az oktatási célra a Wischonsini Egyetemen: a salemi boszorkányok esetét.
Az oktatást a szokásos forrásbázissal kezdtük, amelyet a történészek az évek során már átfésültek: a tárgyalások során benyújtott tanúvallomásokkal és a tárgyalásra válaszul létrejött rengeteg kiadvánnyal, elbeszélő és vitairatokkal egyaránt. Amit pusztán a kísérleti oktatás iránti érdeklődésből kezdtünk el, hamarosan tudományos dimenziót öltött, amikor ráébredtünk, hogy temérdek feltáratlan dokumentáció van Salem Village-ről, arról a közösségről, amelyben először jelentkezett a boszorkányság. A massachusettsi Danvers első egyházközségének (az 1692-es "boszorkány"-egyházközség közvetlen utódának) levéltárában terjedelmes dokumentációra bukkantunk Salem Village-ről és egyházközségéről ezek 1672-ben, illetve 1689-ben történ megalapításától fogva: falugyűlési szavazási jegyzőkönyvekre, adólajstromokra és a helyi tisztségviselők névsoraira. Hamar rájöttünk, hogy itt sokkal több információ rejtőzik Salem Village és lakói történetéről és a egyháztörténetéről, mint a salemi boszorkányság hátteréről szóló bármely történelmi beszámolóban. Vissza