Geográfia

Előszó

Magasan a Bengáli-öböl felett kezdek bele az előszó megírásába. A Boeing 747 mozdulatlannak tűnik, és alattunk növekedő trópusi zivatarfelhők tornyosulnak a délutáni forróságban. A valóságban a repülőgép megközelítőleg 1000 km/órás sebességgel halad, a külső léghőmérséklet -46 celsiusfok (11 000 méteres magasságban), és a repülőgép törzsének védőburkán kívül másodpercekig sem élhetnék. Ausztráliában élő unokáimat indultam meglátogatni, s a változásokon merengek, amik lezajlottak egy angol faluban töltött gyerekkor és napjaink között.
Akkoriban, az 1930-as évek elején a fent leírtakat még science fictionnek minősítették volna. A villanyáram épphogy csak eljutott az otthonunkba, a hűtőgép még távoli álom volt csupán, a nagy, nyitott társas kocsi volt az egyetlen megbízható közúti közlekedési eszköz a faluban, a rádiókészülékünk pedig még detektoros vevővel volt ellátva. Abban az időben egy ausztráliai utazás hat hétbe (és a család sok havi jövedelmébe) került volna hajón, a légi közlekedés még nem létezett, noha egy bizonyos Bert Hinkler éppen felállította könnyűmotoros kisgépével a repülés 16 napos világrekordját London és Darwin között. A legszembeötlőbb változás azonban magán a Földön játszódott le. Születésem évében a világ népessége éppen elérte a kétmilliárd főt, ma ez már ennek háromszorosa, több mint hatmilliárd fő. Az eltelt hét évtizedben az erőforrások kiaknázásának éves rátája megszázszorozódott, a nemzetközi utazások volumene pedig ezerszeresére növekedett. Vissza