Orvostörténelem

Előszó

Az orvostörténelem tanulmányozásának többféle indoka van. Eltekintve attól, hogy az orvostörténelem része a művelődéstörténetnek, túlmenően a szorosan vett szakmatörténeten, integráns része a tudománytörténetnek. Szorosan összefügg azonban a köztörténettel, az ún. általános történelemmel is. Nem tagadható a betegségek, járványok, a közegészségügyi helyzet hatása, gyakran egyes történelmi személyiségek megbetegedésének, s ezek kapcsán a medicina befolyása a történelmi események alakulására.
Egy-egy korszakban az orvosok magatartása, eljárásmódja, megnyilatkozása a korszak egész kultúráját tükrözi. Jobban megismerhető egy kultúra, ha tudjuk, hogyan bántak a beteg emberrel, miként gondolkodtak a betegségekről, mint ahogy az is jellemző egy társadalomra, mikor és miként szervezte az orvosi ellátást.
Az orvostörténelem tanulmányozásának egyik legfőbb célja a medicina egészének jobb megismerése, az orvosi gondolkodás alakulásának múltbeli, a jelent nem csekély mértékben befolyásoló formáinak, valamint a változó, gyakran mégis változatlan, csak más formában újra megjelenő eljárások megismerése, az orvos, az orvostan és az orvosi gyakorlat helyének és a mindenkori társadalomban betöltött szerepének megértése. Annak tudatossá tétele, hogy milyen alapelképzelések vezették a medicina művelőit, milyen hatással voltak ezek a későbbi korok orvosi mentalitására, kutatói és orvosi gyakorlatára. Aki ebből a szemszögből nézi a medicina történetét, az megtanulja értékelni az orvosi gondolkodást, helyére fogja tudni tenni az egyes módszerekbe, manapság főként csak technikai eljárásokba vetett, gyakran vak hitet. Vissza