Schönes Köln

Előszó

Köln gehört zu den großen Städten Europas, in denen sich die Dynamik unserer Zeit mit dem Glanz einer reichen Vergangenheit verbindet: Das Leben der Stadt empfängt seine Impulse nicht nur aus den Aufgaben und Erfordernissen der Gegenwart, sondern auch aus der Tradition einer langen und großen Geschichte. Denn Köln ist eine sehr alte Stadt. Schon in vorgeschichtlicher Zeit haben Menschen diesen Platz am sanften Bogen des Rheins bewohnt, weil ihnen Lage und Klima gefielen. Der germanische Stamm der Ubier siedelte hier unter dem Schutz römischer Legionen. Auf Bitten seiner Gemahlin Agrippina, die in der Kolonie am Rhein zur Welt gekommen war, verlieh Kaiser Claudius im Jahre 50 n.Chr. dieser Siedlung die Rechte einer römischen Stadt. Das schachbrettartige Gefüge der „Colonia Claudia Ära Agrippinensis" hat sich bis heute im Grundriß der Innenstadt erhalten, und zahllose Bodenfunde - Keramiken, Gläser, Münzen, Sarkophage und Gedenksteine - zeugen von der Blüte ihrer mittelmeerischen Zivilisation und Kultur. In den Tempeln standen die Kultbilder ferner Götter, wie des Augustus, des Dionysos und der Isis. Doch mit den Soldaten und Kaufleuten kam aus Rom auch der christliche Glaube. In den Legenden vom Opfertod des hl. Gereon und vom Martyrium der hl. Ursula und ihrer Getreuen hütet Köln die Erinnerung an jene Zeit, in der es sich aus einer römischen Provinzstadt zur christlichen Bischofsstadt wandelte. Karl der Große erhob sie zum Erzbistum, und damit begann für die Stadt nach den Wirren der Völkerwanderung eine Zeit neuen Glanzes. Viele ihrer Erzbischöfe waren Berater oder Kanzler deutscher Kaiser und nahmen bedeutenden Einfluß auf die europäische Politik. „Rom des Nordens", so Vissza