Előszó
Ezt a könyvet, amelynek témája a brit önkormányzati rendszer és gyakorlat, magyar kutatók egy csoportja állította össze. Valamennyi szerző hosszabb-rövidebb időt töltött el kutatással Nagy-Britanniában, mely során megbeszéléseket folytattak a Birminghami Egyetem Helyi Közigazgatástudományi Intézetében, továbbá szakmai látogatásokat tettek számos helyi hatóságnál, minisztériumnál és helyi közszolgáltatásokat nyújtó szervezetnél.
Mindenek előtt némi magyarázat szükséges a brit helyi önkormányzatok struktúráinak megértéséhez, tekintettel arra, hogy ezt tárgyalják a következő fejezetek. Bár az Egyesült Királyságban csak egy parlament és kormány működik, Anglia, Skócia és Wales külön önkormányzati rendszerrel rendelkezik. A helyi hatóságok mindhárom helyen nagyjából azonos funkciót töltenek be és finanszírozásuk is hasonló elveken alapul, de struktúrájuk mégis eltérő.
Anglia és Wales
Anglia és Wales területileg
- Nagy London 33 kerületére,
- 6 nagyváros 36 kerületére és
- 47 megyére, ezen belül 333 járásra van felosztva.
Nagy Londonnak és a Nagyvárosoknak egyszintű, általános hatáskörű helyi önkormányzataik vannak: a londoni kerületek és a nagyvárosi kerületek. 1986-ban megszüntették Nagy London és a Nagyvárosok megyei szintű egységes önkormányzatait, de egyes közszolgáltatások működtetésére, mint például rendőrség, tűzvédelem, hulladékkezelés, tömegközlekedés változatlanul léteznek közös hatóságok. A megyék esetében az önkormányzati rendszer kétszintű: választott testületek megyei és járási szinten működnek általános hatáskörrel. Kettőjük között nincs hierarchikus kapcsolat. A hatáskörök a megye és a járás között vannak felosztva. Mindkettőnek közvetlenül választott tanácsa van, azonos címen vethetnek ki adót és kaphatnak támogatást a törvényben meghatározott feladataik ellátására. A falusi - és egyes városias - területeken létezik harmadik szint is, a község. ( Ez jogilag és földrajzilag is különbözik az egyházközségtől.) A községeknek joguk van tanácsot választani, kisebb mértékű adót kivetni és a bevételből kiegészíteni a helyi közszolgáltatások ellátására fordított összeget. Nincs kötelezően ellátandó feladatuk és ebből kifolyólag nem kapnak központi támogatást sem. Egyes járások, kerületek királyi kiváltságlevél alapján városi címet (City) kaphatnak. Ez azonban hatáskörükben és pénzügyi rendszerükben számottevő eltérést nem eredményez.
Skócia
Skócia 9 régióra, ezen belül 53 járásra és 3 szigetre tagozódik. A kétszintű Igazgatással rendelkező skót régió hasonló az angol és a walesi megyei szinthez (bár jelenleg ez is felülvizsgálat alatt áll). A szigeteknek egyszintű általános hatáskörrel rendelkező önkormányzata van.
Vissza 
