Acta Historica Tomus LXI.

Előszó

A feudális kori magyar történelem haladó fejlődési vonalát a XV. század végén, a XVI. század első évtizedeiben lejátszódó tragikus eseménysorozat törte meg. Mátyás király halála után a bárók uralomra jutásával megdőltek a központosításnak a rendi állam megszilárdításán túl elért eredményei. A hanyatlás folyamatára a koronát a mohácsi csatavesztés tette föl 1526-ban. Mohács olyan bűnös politika eredménye, amely sokkal súlyosabb következményekkel járt egy katonai vereségnél. "Valamiképpen hajdan az álnok görögöknek falovából Trója városára: ugy e szerencsétlen mohácsi ütközetből boldogtalan magyar hazánkra ezer meg ezer gonoszok következtek." Ekkor veszett el a középkori Magyarország függetlensége, s idáig nyúlik vissza az ország három részre szakadásának folyamata.
A hanyatlás okai nem kis részben a török háborúk okozta veszteségekben keresendők. A belviszályok, de mindenekelőtt a török háborúk szüntelenül pusztították az ország népeinek életerejét. A török hódítás okozta súlyos emberi és anyagi veszteséget azonban nem tekinthetjük elegendőnek, hogy Magyarország XVI-XVII. századi történetének kedvezőtlen fejleményeit - a nyugaton kibontakozó fejlődési tendenciák nálunk történt "befulladását" - erre a tényezőre vezessük vissza. A XVI-XVII. századi magyarországi fejlődés jellegzetes vonásainak alapvető összefüggéseit, a feudális magyar állam végzetes hanyatlását nem a török hódítás tényében és a vele járó háborús pusztításban, hanem a késői feudalizmus általános kelet-európai törvényszerűségeinek jellemző formáiban, egyetemes gazdasági és társadalmi tendenciákban kell keresni.
A hazánk helyzetében bekövetkezett súlyos fordulat igen nagy horderejű világtörténeti változásokkal esett egybe. A XVI. század elejétől új szakasz kezdődött nemcsak Európa történetében, hanem az egész világtörténelemben is. Korszakunk küszöbére esnek a nagy földrajzi felfedezések, elsősorban Amerika felfedezése. Az európai gazdaság belső fejlődése maga után vonta a nemzetközi kereskedelem jellegének és áruösszetételének a változását; ez indította meg a nemzetközi kereskedelem útvonalainak a Mediterráneumból az Atlantikum irányába való eltolódását. Vissza