Földkérdés Rómában

Előszó

Ebben a könyvben a római földkérdés történetének rövid összefoglalását adjuk; különös részletességgel kiterjeszkedünk a Gracchusok korára, mely Róma történetének egyik legmozgalmasabb és legérdekesebb korszaka.
A gazdasági krízis, a politikai és társadalmi forradalom, a senatoriális kormányzat megingása, mind olyan kérdések, melyek korunk olvasóit is érdekelhetik. A mult század nagy történeti összefoglalásai után, az elmult évtizedek folyamán a római történelem művelői főleg forráskutatásokkal foglalkoztak, ami bizonyos visszafejlődést jelent a mult század szintétikus irányzatával szemben. A római történelemnek ez a korszaka forráskutatások szempontjából újat nem nyujthat, s így főleg azoknak a gazdasági és szociális kérdéseknek a megoldása várakozik a huszadik század kutatóira, melyek ezt a korszakot foglalkoztatták. Ez általában áll az egész ókori történelemre, melynek forrásanyagát a mult század folyamán bámulatos tökéletességgel feldolgozták. Viszont azonban egy egész sereg gazdasági kérdés vár megoldásra. Ilyenek, hogy a sok közül néhányat említsünk, a régi Róma törzsi kollektív termelése, a kisüzemi mezőgazdálkodásról való áttérés a nagyüzemi ültetvényes gazdálkodásra és állattenyésztésre, az itáliai és provinciai gabonatermelés versenye, Rómának mint világvárosnak élelmiszer ellátása stb. A merev doktrinérizmus ékes példája az, hogy pl. az ókori gazdaság-történet terén is alkalmazni próbálták a thüneni körzettermelési elméletet, vagy hogy a marxi ideológia hatása alatt az ókori nagyüzemek óriási jelentőségét nem ismerték fel, mert ez nem talált bele abba a szegényes vázlatba, melyet a szociálidemokrata tudósok a világgazdaság történeti fejlődésről nyujtottak. Ma már nyilvánvaló, hogy a mult század filológiai kutatásai a nagy társadalmi és gazdasági összefüggések felismeréséhez csupán csak adattárul szolgálhatnak és sem mint kutató, sem mint történeti módszert formáló tényezők nem jöhetnek komolyan számításba. Mommsen az utána következő hosszú tudományos kutatások dacára is messze felette áll az későbbi kutatóknak nagy kultúrhistóriai és gazdaságtörténeti áttekintő képességénél fogva. Még E. Meyer is hamis vágányokra jutott akkor, amikor a Gracchusok korával száraz filológiai szempontokból foglalkozott.
A magyar könyvpiacon uralkodó szűkös viszonyok meggátolnak abban, hogy egy kisebb munka keretén belül részletekbemenően foglalkozhassam tárgyunk egyes feldolgozóinak külön véleményeivel, ezért eltérően a megszokástól az unos-untig ismert forrásutalások helyett az egész forrásanyagra nézve könyvem végén nyujtottam rövid összefoglalást.
Munkám megírásánál elsősorban gazdaság- és társadalomtörténeti szempontokra voltam tekintettel, mert meggyőződésem az, hogy egy korszak hűséges képét csak abból kaphatjuk meg.
A római gazdaságtörténet még megírásra vár s az eddigi kutatások és összefoglalások annak csak egyes részleteit világították meg.
E sorok írójának legnagyobb örömére szolgálna, ha végzett munkájával az ókori gazdaság- és társadalomtörténeti kutatást egy lépéssel előbbre vitte volna. Vissza