Szemelvények Herodotos történeti könyveiből

Előszó

BEVEZETÉS.

1. A görög próza kezdetei. A görög próza, mikép az epikus és lírai költészet is, Kis-Ázsiában, az ión tengerpart vidékén, a görög szellem bölcsőjében szólalt meg először, amikor az eposz és a líra - utóbbi csaknem minden műfajában - már régen elérte volt virágzása tetőpontját. Eredete szorosan összefügg a régibb időkkel szemben. sokszorosan megváltozott életviszonyokkal : azt a kort, amelyben a képzelet és az érzelem volt az uralkodó, az értelem és a tárgyilagos gondolkodás kora váltotta fel. A szabad és eleven városi élet kialakulásának, a kereskedelem, ipar és hajózás fellendülésének, valamint a pozitív ismeretek bővülésének következtében a mondák mesés világa helyét a valóság és a gyakorlati élet szükségletei foglalták el. Az emberek már nem bízhatták magukat tisztán az emlékezetre, mint a kötött forma, a költészet idejében, hanem az írás segítségével megrögzítik kutatásaik eredményeit. A kőbe avagy ércbe vésett egészen rövid lélekzetű feljegyzésekre azután, hogy az írás anyagának sokáig fennálló korlátai ledőltek, az V. század előtti görögség szellemi középpontjában, Miletosban születik meg a próza, amikor a papyrus behozatalával az íróanyag olcsóbbá és az eddiginél sokkalta könnyebben kezelhetővé vált. Az ión szellem az epikus költészet hatása alatt ezt az új műfajt mesés elemekkel és költői vonásokkal szőtte össze. Első művelői, akiket a régiek logographusoknak neveztek, élénk kíváncsisággal és gazdag, termékeny képzelettel, a rendkívüli és csodás iránt való nagy érdeklődéssel gyűjtögették leginkább a helyi jelentőségű eseményeket, mint pl. városok alapítására híres családok származására és nevezetes tetteire vonatkozó mondákat.
Vissza