Balatonalmádi régi képes levelezőlapokon

Előszó

100 évvel ezelőtt, 1898 nyarán jelent meg az első képes levelezőlap Almádiról. Érdekes módon a fürdőhely akkori jelentőségéhez és pezsgő életéhez mérten viszonylag későn, ugyanis ez időben már több Balaton menti településről százával küldték az „üdvözlő kártyákat", amint ezeket a képes levelezőlapokat akkoriban nevezték.
A következő évben, 1899-ben, már több mint tíz féle lapból válogathattak az Almádiban nyaralók, mintha a kiadók pótolni akarták volna a lemaradást. Nagy kérdés mennyi képes levelezőlap jelent meg Almádiról? Erre választ adni sajnálatos módon nem lehetséges, mert nem maradt fenn ide vonatkozóan szinte semmiféle adat. Ha még léteznének a régi kiadó cégek több esélyünk lenne a válaszra. Gyűjtői tapasztalatok alapján Almádiról a háború végéig megjelent lapok száma 800 körülire tehető. Ezek természetesen mind különböző fényképfelvételek alapján készültek.
Egy nyaralóhely jelentőségét és ebből következő vendégforgalmát méltán tükrözi a róla megjelent képes levelezőlapok száma. Természetesen a lapokat árusító kereskedők - fűszerestől a trafikosig - kötelességüknek tartották, hogy állandóan kaphatók legyenek a keresett képes levelezőlapok, de feleslegesen nem rendeltek a kiadótól. így lehetséges az, hogy egy-egy lapot 22-24 féle kiadásban lelhetünk fel, különbözően színezve, más-más felirattal, de ugyanazon felvétel alapján készítve. Ezt figyelembe véve 1945-ig mintegy 1900 kiadásváltozat jelenhetett meg.
Bármilyen település, így Balatonalmádi történetének megismerését nagyban elősegítik a képes levelezőlapok, amelyek összegyűjtése mindenképen része a helytörténeti munkának. A háborús pusztítások, a tudatos, vagy kevéssé megfontolt bontások és átépítések igen jelentősen megváltoztatták a település képét. Fokozottan jelentkezik a városkép változása egy üdülőhelynél, sajnos igen nagymértékű minőségromlást eredményezve. A telkek spekulatív felaprózása olyan sűrű beépítést eredményezett, hogy a terület földrajzi adottságai és a táj természeti szépségei alig ismerhetők fel, vagy már teljesen el is tűntek.
Az e kiadványban megjelent 166 képes levelezőlappal megkísérelünk rövid áttekintést adni Almádi fürdőhely történetének a háború végével lezárult, közel ötven évet felölelő szakaszáról. A bemutatott épületek tekintélyes része sajnos már nem látható, mert vagy lebontották, vagy teljesen átépítették. A képek az idősebb olvasóban kedves emlékeket ébresztenek, a fiatalok számára pedig a település múltja megismerésének lehetőségét kínálják fel. Vissza