Mikes Kelemen törökországi levelei/Széchenyi fáklyavilága/Vas Gereben elbeszélései

Előszó

Részlet a Mikes Kelemen törökországi levelei című kötetből:
MIKES KELEMEN
1690-ben született Zágonban (Háromszék vm.), előkelő székely nemzetségből. Atyja zágoni Mikes Pál, anyja csicsókereszturi Torma Éva. Még kis gyermek, amikor apját. Thököly Imre hívét. Heister osztrák generális Fogaras várában válogatott kínzásokkal kivégezteti, Torma Éva újból férjhez megy, egy katolikus nemeshez, fiával áttér a katolikus vallásra. Kelemen Kolozsvárra kerül, a jezsuiták gimnáziumába; az új vallás nagyon hat lelkületére. Résztvesz az ifjúsági színielöadásokban is; egy latinnyelvű iskoladrámában Hunyadi Mátyás menyasszonyának szerepében lép fel. Még csak tizenhat esztendős, s máris szolgálatba áll: egyik rokona II. Rákóczi Ferenc udvarába juttatja, apródnak. Rövidesen „bejáró" lesz; később sem viszi sokra. Mint "kamarás" szolgálja urát, aki kedveli, de nem ajándékozza meg feltűnőbb bizalommal, A szatmári békekötés után (1711) hűségesküvel bántatlanul itthonmaradhatna, ő hűségesen követi gazdáját a számkivetésbe, semmi más okból, hanem mert igen szerette az öreg fejedelmet". Előbb Lengyelországba mennek, onnét Angliába, viharos tengeren (Anna királynő nem is fogadja Rákóczit), majd Franciaországban kötnek ki; itt csaknem öt esztendeig tartózkodnak, a napkirály, XIV, Lajos jóvoltából. Ezek az évek döntő hatással vannak Mikes pályájára, jól megtanul franciául, megismerkedik a francia szellemmel, tanulékony elméje mohón szívja magába a kínálkozó élményeket, sokat olvas, társadalmi szórakozásokon kívül el-eljárogat a színházba. Vissza