Mikor mi történt?

Előszó

42 év pergett le a huszadik századból. Ennek a 42 évnek története ez a könyv. Nem oknyomozó történet. Az események sokkal közelebb vannak hozzánk és élénkebben élnek bennünk, semhogy ezt csak meg is kísérelhettem volna. Filmszerűen pergetem le a világtörténelem egyik legmozgalmasabb századának többezer eseményét s számítok az olvasó emlékezőtehetségére is, amellyel a hirtelen reflektorfénnyel megvilágított eseményeket kiegészíti. A legújabb nemzedéket pedig, valamint a rosszul emlékezőket a dátumok pontos megjelölésével elkalauzolom ahhoz a forráshoz, a dátumok segítségével könnyen megtalálható régi lappéldányokhoz, amelyekből részletesebb ismereteket is meríthetnek.
Tisztában vagyok azzal, lesznek olyanok, akik ezt az összeállítást bizonyos vonatkozásban hiányosnak ítélik. Nem találnak meg a könyvben számos olyan családi vonatkozású eseményt, amit annak idején a szenzációkat hajhászó kiméletlenség botránnyá dagasztott, amelyeket azonban a magasabb erkölcsi nézőpontokra és az illetők, vagy hátramaradottak jogos érzékenységére való tekintettel most mégis mellőztem. Elvetettem több olyan kisebb jelentőségű bűnpert is, amit akkor is csak a politikai elfogultság és elvakultság fújt fel, s amely bűnperek szenvedő hőseit azóta maga a bíróság, vagy az utókor amnesztiát osztó megengesztelődése úgyis rehabilitálta.
A munka fogyatékosságául róhatják fel a tárgymutató hiányát is. Ez a vaskos könyv azonban maga is tárgymutató, tartalomjegyzéke az elmúlt négy évtizednek s célom éppen az volt, hogy az itt összezsúfolódott dátumokon és adatokon keresztül éreztessem a politikai, társadalmi és gazdasági élet hullámveréseit csakúgy, mint a történelem nagy erőinek, a világot megrázkódtató és átalakító viharainak zúgását. Ha ez a törekvésem sikerült - nem végeztem hiábavaló munkát... Vissza