Muraköz és népe

Előszó

Hazánk egy eddigelé részletesen még nem ismert területének s horvátajkú népének leírását tűzte ki feladatául e szerény munka. Muraközről eddig csak annyit tudott az érdeklődő, a mennyit a történelem s földrajzi könyvek nagy általánosságú feljegyzései nyújtottak. Népéről megtudhatta, hogy horvátajkú, hallhatta, hogy hazafias szellemű, de, hogy milyenek testi s lelki sajátságai, élete módja, szokásai stb., arról nem szerezhetett tájékozást. Még az évtizedeken át itt tartózkodó értelmiségnek és csak a szembetűnőbbekről van halvány vonásokban tudomása. Pedig Muraköz és népe méltók, minden tekintetben, a megismerésre. Muraköz már fékezésénél s félsziget alakjánál fogva is egyik legérdekesebb területe hazánknak. Felülete gyönyörű változatosságú, sűrű, népes községekkel megrakva. Egyes falvaihoz, váromladékaihoz, jellemző hegysége- s annak mélyedéseihez kedves regék, mondák fűződnek. Történelme a fényes nevű Zrinyi-család politikai szereplése s dicső hadi tettei által van bearanyozva. Népének ethnographiai sajátosságai kiválóan érdeklődést keltők. Megismerése s megismertetése tehát igen hálás feladatnak igérkezett s bizonyúlt is. Igyekeztem e feladatnak megfelelni.
A szükséges földrajzi, történelmi s néprajzi anyagot éveken át gyűjtögettem, mivégből keresztül-kasul jártam Muraköz egész területét. Kirándultam s napokat töltöttem a Mura s Dráva folyóknál, hogy azok folyásának sajátosságait, környező területüket, a rajtok űzött foglalkozásokat (aranymosás, halászat) közvetlen szemlélhessem. Ellátogattam Muraköz majdnem minden községébe; megfigyeltem a népélet sokoldalú nyilatkozatát, a nép életmódját s szokásait foglalkozása s kedélyhangulata körében. A néppel - mely között itt 10 évig éltem - minden alkalommal szóba eredtem, kikérdeztem minden irányban, hogy gondolkodás-módját s érzelmeit ez úton is kitudhassam. Mindenütt magától a néptől s vezetőitől, tehát a legközvetlenebb s legbiztosabb forrásokból szereztem be adataimat. Vissza