Északamerikai indiánok

Előszó

Indiánoknak nevezzük Amerika prekolumbián lakóinak összes utódait, az eszkimók kivételével. Ez az elnevezés Kolumbuszig vezethető vissza, aki azon a véleményen volt, hogy a nyugati tengeri úton Indiát érte el. Az indiánok elődei 10-25 000 évvel ezelőtt vándoroltak be Északkelet-Ázsiából, mint mezolitikus gyűjtögetők, vadászok és halászok. Ennek alapján az indiánokat gyakran a mongol fajhoz számítják; egyes kutatók külön antropológiai csoportba osztják be őket. A "vörösbőr" elnevezés az arc és a test festésére vezethető vissza, mivel természetes testszínük sárgás-barna. Az egyes törzsek elkülönülése messzemenő nyelvi differenciáltságot idézett elő. Több mint 150 nyelvcsaládot ismerünk - ebből egyedül Dél-Amerikában van 100 - több mint 1000 különböző nyelvjárással és tájszólással.
A bevándorolt gyűjtögetők, vadászok és halászok a különböző tájövezetnek megfelelően különböző gazdasági ágban specializálódtak. A nagy füves területek szélein (a prériken és pampákon), Kanada és Alaszka szubarktikus erdeiben és Kelet-Brazília felvidéki erdőségeiben a vadásztörzsek folytattak kóbor életmódot. A tengerpartokon és a nagy folyók mellett halásztelepülések létesültek. Hogy az eredményes halászgazdálkodás magasabb fejlődési szint alapja lehet, bizonyítják az Észak-Amerika északnyugati partján élő törzsek, akiknél a kedvező táplálkozási feltételek nagyobb csoportok együttélését biztosították és differenciált társadalmi szervezetek kialakulását segítették elő. Vissza