"Régről kell kezdenünk..."

Előszó

Gondolom, az olvasóknak nem kell anonymusi évszázadokra visszatekinteni, hogy a névbetűket megfejtsék.
Kedves Pali bátyámnak, Patay Pálnak szól a laudáció, múzeumi szolgálata kezdetének hatvanadik évfordulójára. Köszöntelek tehát a magyar régész társadalom, s különösen a kötetet közreadó Nógrád-megyei tisztelőid nevében.
A világ sorjához tartozik, hogy balassagyarmati tevékenységed csaknem feledésbe merült. A mai fiatalság Téged, Tompa Ferenc tanítványként, valamint a Magyar Nemzeti Múzeum köztiszteletben tartott régészeként, az Adattár egykori vezetőjeként tisztel. A tiszteletedre készült kötetben ismételten közzé tett, veled készült riportokból ismerkedhetnek meg az előzményekkel, valamint a huszadik század utolsó harmadának hozzád köthető kutatásaival.
Jómagam tiszteletteljes távolból figyelhettem életed folyását, már betöltöttem ötödik évemet, amikor doktoráltál a Pázmány Péter Tudományegyetemen (1939), disszertációdból vizsgáztam is Banner János professzoromnál. Az ötvenes években ismerkedtünk meg a régészeti osztályon, ahol anyagismeret céljából gyakran megfordultam, majd a régészeti könyvtárban, vagy konferenciákon találkozhattunk. Olyan széleskörű munkásságod, megszámlálhatatlan előadásaid sora, hogy ember legyen a talpán, aki össze tudja rendezni bibliográfiai adataid.
Nem sokan tudnak, és még kevesebben beszélnek az 1945 utáni évekről, melyek során kálvinista türelemmel viselted az osztályellenség bélyegét. Csak Te tudod, mennyire ösztökélt, az „azértis megmutatom" motívuma. Munkásságod három témában emelkedett különlegesen magasra, e témakörök: a korai bronzkor kultúráinak elkülönítése és elemzése, a „Csörsz árok" bejárása, a kutató csoport szervezése és az eredmények összefoglalása, valamint kampanologusként a magyarországi 1711 előtti harangok felkutatása és közreadása. Nem kevésbé fontosak a kora - vaskori bronzművességről, a java-rézkorról, késői bronzkorról, vagy a szkítákról írottak sem.
Kedves Pali bátyám, hazai régészetünk Nesztora, számomra példa életműved - mely hitem szerint még bővülni fog - munkaszereteted, pontosságod, szűkebb szakmánk iránti elkötelezettséged. Bizonyítsa ez a kis kötet irántad való tiszteletünket.
Jó egészséget kívánva. Vissza