| Előszó | 11 |
| Prológus: Bach és a "zenei tudomány" fogalma | 15 |
| A zenei tehetség forrásai, életre szóló hatások - Eisenach, 1685-1695 | 29 |
| Ambrosius Bach és családja | 29 |
| Az otthon, a város, az udvar, az iskola és a templom légköre | 38 |
| Az alapok lerakása - Ohrdruf, 1695-1700 | 51 |
| Bátyja gyámsága alatt | 51 |
| Bach zenészi pályakezdése | 61 |
| Átugrott zenei tanoncévek - Lüneburgtól Weimarig, 1700-1703 | 73 |
| A lüneburgi Mihály-templom kórusnövendéke | 73 |
| Böhm, Reinken és a cellei udvari zenekar | 81 |
| Közjáték: türingiai lehetőségek | 87 |
| Korai művészi eredményei | 94 |
| A hírnév megalapozása - Orgonista arnstadtban és Mühlhausenben, 1703-1708 | 99 |
| Az arnstadti Újtemplomban | 99 |
| Az "eslő gyümölcsök" és a Buxtehude-élmény | 117 |
| A mühlhauseni Balázs-templom | 128 |
| "MInden lehető mívesség" feltérképezése - Udvari orgonista és kamarazenész Weimarban, 1708-1714 | 145 |
| Az első hat év a hercegi udvarban | 145 |
| Billentyűsvirtuóz és orgonaszakértő | 166 |
| Táguló zenei horizont - Koncertmester Weimarban, 1714-1717 | 177 |
| Továbblépés más irányban | 177 |
| Zeneszerzés-főként a "Mennyei Vár" számára | 187 |
| "Zenében gondolkodni": egy komponista éretté válása | 203 |
| Örömök és viszontagságok | 209 |
| Versengés a legjobb mizsikus rangjáért - Karnagy köthenben, 1717-1723 | 221 |
| Fejedelmi pártfogás | 221 |
| Utak és megpróbáltatások | 243 |
| Egy elvi kánon és a határok feszegetése | 264 |
| Egy tisztelettel övezett hivatal újradefiniálása - Kántor és zeneigazgató Lipcsében: az 1720-as évek | 277 |
| A Tamás-templomkarnagya | 277 |
| Kantáták sokasága | 294 |
| A "nagy passió" és háttere | 330 |
| Zenész és tudós - Elmélet és gyakorlat ellenpontja | 349 |
| Előadó, zeneszerző, tanár, tudós | 349 |
| Egyetemi zeneigazgató | 356 |
| Egyetemi tanártársak, egyetemi hallgatók | 365 |
| Anyag és metafizika | 379 |
| A konvenciók határain túl - Különleges megbízatások: az 1730-as évek | 391 |
| Választúton | 391 |
| A Collegium Musicum igazgatója és királyi udvari zeneszerző | 402 |
| A Clavier-Übüng-tervezet | 427 |
| Zeneszerző az íróasztalnál | 436 |
| Énekesmadár és szegfű a ház asszonyának - Család és hivatás | 447 |
| Család és otthon | 447 |
| Hivatali kötelesség és magánélet egyensúlya | 467 |
| Töprengések múltról, jelenről és jövőről - Az utolsó évtized: az 1740-es évek | 475 |
| Visszavonultan, tétlenkedés nélkül | 475 |
| A fúga művészete, a h-moll mise és Bach helye a történelemben | 492 |
| A vég | 504 |
| Hagyaték és zenei örökség | 518 |
| Epilógus: Bach és a "zenei tökély" eszméje | 529 |
| Jegyzetek | 539 |
| Zenei példák | 581 |
| Függelék | |
| I. Bach életének eseményei | 595 |
| II. Bach tevékenységének színhelyei | 607 |
| III. Pénzek és megélhetési költségek Bach korában | 611 |
| IV. Lutheránus egyház naptár | 613 |
| Bibliográfia | 615 |
| Bach művei műfajok szerint | 627 |
| Bach művei címek szerint | 637 |
| Név- és tárgymutató | 647 |
| Illusztrációk jegyzéke | 676 |